ряды щитов, висящих на стенах величественных залов воинов, проживавших здесь. Ребятня и простой люд неустанно барахтались в весенней грязи, утопая, теряя свою поклажу и бесконечно ругаясь. Небольшие, грубо сколоченные повозки пронзали толпы людей, тянущихся из одной стороны столицы в другую. На улице стоял сильный запах сена, конского помета и свежей выпечки. Все хитросплетения улочек, подобно гигантской паутине, вели к огромной рыночной площади, за которой находилась городская ратуша, величаво возвышавшаяся над каменными стенами и несколькими рядами частокола.
С эшафота, стоявшего в самом центре площади, вещали барды и шуты, занимая зрителей перед их любимым развлечением – казнью. Невысокая рыжая северянка звучным голосом распевала балладу о великом Феллане, первом верховном князе северных земель, который не побоялся тираничного Святого ордена и выступил против него, чтобы освободить свои земли и народ от насильственно насаждаемой веры. Бравый воитель впервые объединил все земли и плечом к плечу со своими людьми положил конец деспотии этого милитаризированного ордена в родных территориях.
Пение очаровательного барда услаждало уши публики, которая, подобно осиному рою, жужжала, улюлюкала и издавала разные звуки. В толпе горожан резко выделялась парочка путников, которая только что пожаловала на представление. Несмотря на их яркое, бросающееся в глаза одеяние, местный люд своей серо – синей безликой массой обволок их и поглотил. Поток зрителей понес путников к центру площади, к импровизированному подиуму. Ведунья всеми силами сопротивлялась локтями и пыталась выбраться из этой бурной лавины. Авантюрист же, напротив, заразившись общим безумием и находясь в предвкушении танца, добавил темп и градуса всей толпе лихим свистом и, широко распахнув свою коричневую кожаную куртку, ринулся в самую глубь воронки, схватив за руку свою сопротивляющуюся спутницу. Тон боевой, триумфальной песни сменился задорно радостным. Слова, слетающие с пухлых губ артистки, оцелованной огнем, рассказывали историю о прекрасной паре – о княжне и о бравом мореплавателе, которые, вопреки всему, создали крепчайший в истории человечества союз. Не растерявшись, Кшиштоф вскочил на бочки с вином и без особых усилий перекричал барда.
– Эй, вы! Задумчивые и хмурые! А ну танцевать! Лучшему танцору бочонок эльфского красного из Озерных земель!
Кот Кверие сильно стукнул каблуком по бочке, да так, что пробка вылетела, и фонтан вина хлестнул в воздух, став шикарным аккомпанементом спрыгнувшего задиры. Не мешкая ни секунды, авантюрист схватил свою спутницу за талию и, прижав к себе, свистнул певице, дав сигнал, чтобы та продолжала. Моментально ударили стальные струны скрипки, гитары и еще нескольких инструментов, дав барабанщику запал и темп. Труба застонала за спиной артистки, а та в свою очередь излила свой чудный голос на толпу, одурманенную безумной выходкой Кшиштофа и запахом крепкого вина. Люди закружились в вакханальной пляске. Казалось, что жителям Феллана как раз не хватало такого веселого забвения. Вся плясали и пели, как могли.
