отряд.
Айра не стала перечить. Между тем, Небесные хранители быстро окружили духа, пока он выбирал, на кого бы из них наброситься. И Кина увидела, что они сплетают тонкую золотистую сеть, чтобы змея не смогла скрыться в лесу.
– Ну, Роэт, теперь твоя очередь! – крикнули Небесные хранители. – Рассчитываем на тебя.
Роэт улыбнулся и вынул из ножен меч со сверкающим в рукояти сапфиром.
Но не успел он пустить в ход клинок, как змея, последним отчаянным рывком прорвалась сквозь барьер и устремилась вниз.
– Вот же чертовка! – и Роэт, и Кина одновременно ринулись за ней.
Кина оказалась ближе к змее, и ей в голову пришла безумная мысль. Она быстро подлетела к чешуйчатому монстру и крепко ухватила его за хвост. Змея дернулась, но Кина не отпустила рук. Нечто, напоминающее недоумение промелькнуло в алых глазах духа..
А в следующий миг подоспевший Роэт отсек змее олову, а затем и обезглавленное тело разделил на две части – будто опасаясь, что и на этом жизнь духа не оборвется.
Но на этот раз тело змеи засияло ярким светом и благополучно исчезло.
Небесные хранители опустились на землю, но не успел Роэт и рта раскрыть, как к ним подбежали авинти, сопровождавшие эйкайнских торговцев, а следом появились и сами друзья Кины. Разумеется, Амрита немедленно растолкала всех.
– Это было потрясающе, клянусь всеми великими духами! Но, Кина, твои руки! – ахнула девушка.
– Что?..
Золотоглазая волшебница посмотрела на свои ладони и тое охнула: оказывается, даже прикосновение к духу-змее ранило ее. Это было похоже на ожог – кожа покрылась черной коркой. Правда, Кина не испытывала боли, просто руками было трудно двигать. Кина сосредоточила силу на кончиках пальцев, и корка начала исчезать.
– Никаких проблем, – Кина неловко улыбнулась, и Амрита с облегчением вздохнула.
Роэт, наблюдавший за ними, только заметил:
– Честно говоря, я поражаюсь твоему хладнокровию, да и безрассудности тоже.
– Простите, – Кина поклонилась Роэту. – Мне не стоило вмешиваться в тот бой. Вы бы и сами справились с той змеей.
– Возможно… Но ты, кажется, впервые использовал Небесное очищение, или мне показалось? Да и твой клинок…
Кина совсем забыла, что в пылу битвы она выронила свой кинжал, а Роэт поймал не только ее саму, но и бедный клинок, а теперь с любопытством разглядывал его. Люмет, подошедший к ним, ке понял, какая сцена их ождидает.
– Он ведь выкован не на Астерианде? – продолжил Роэт.
– Э.-э, это правда.
– Как твое имя?
– Кина.
– Хм, Роэт, она точно Небесный хранитель? Что-то ее лицо мне совсем незнакомо… – прошептала Айра.
– Ну разумеется, ты же видела, она сражалась вместе с нами, там, в воздухе…
И тут до Кины дошло, как звали Небесного хранителя перед ней.
– Роэт… Так вы младший брат
