попросить?
Девушка проглотила слова отца молча, опустив голову. Решение это созрело в ее голове сразу после той проклятой схватки на арене, и она по-прежнему не могла понять, откуда в ней столько смелости и упорства, словно что-то толкало ее изнутри. Как бы там ни было, она набрала воздуха в грудь.
– Повелитель, благодарю вас… Я вновь хотела поговорить о том рабе, что сражался вчера на арене. Вы как-то позволили мне поощрить его, но я так и не придумала, как можно это сделать… Недавно он провинился, но вы говорили, что этот раб ценен для вас… – Регина не поднимала головы, хотя ужасно хотелось вновь посмотреть на лицо отца. – Повелитель, я вновь хотела спросить вас, жив ли этот воин? И если вы сохранили ему жизнь, то я бы осмелилась просить вас приставить его ко мне… в качестве охраны, повелитель.
Фобос молчал долго, так что Регине показалось, что отец просто ее не слышал. Но это было не так. Император прекрасно понимал, что упрямый варвар будет продолжать своевольничать, а после последних событий его боялись еще больше. Нужно было время, чтобы страсти улеглись, а крутой норов раба не брали ни голод, ни побои, ни тяжелая работа. Как знать, может то, что не смогли сделать его воины, удастся девчонке, ведь не зря же варвар заступился за нее перед рабами. Да и потом, учитывая, что только позавчера в городе снова поймали двух шпионов, в словах дочери был резон.
– Ты уверена, что хочешь, чтобы дикарь отвечал за твою безопасность? Он даже языка нашего не знает, – он поднялся с места и сделал ей знак идти за ним.
– Мои служанки смогут обучить его самым необходимым словам, чтобы он смог понимать приказы, – девушка просто не верила своей удаче и еле удержалась от улыбки, последовав за отцом, чуть ли не впервые получая столько времени и внимания с его стороны.
Они спустились в темные помещения, и носик Регины ощутил незнакомый ей ранее душный запах подземелий. Тут было сыро, грязно, пахло потом и кровью. Еще не дойдя до камеры, девушка услышала звуки ударов. Император с дочерью остановились у камеры, где на двух цепях, растянувших ему руки, висел Кир.
То, что это варвар, спасший ее месяц назад, Регина смогла понять не сразу. Все лицо и грудь были залиты кровью, его голова была склонена вниз, но по хриплому дыханию было понятно, что он жив и, более того, не собирается порадовать криком своих мучителей, которые в четыре руки били его двумя хлыстами с острыми крючками на концах. Страшные орудия пыток вырывали из его тела мелкие кусочки плоти, разбрызгивая кровь, которая росчерками оставалась на стенах и полу.
– Ох… – тихо выдохнула принцесса и прикрыла лицо ладонью, чувствуя, что ее мутит. Однако здесь никто не посмел бы коснуться Регины, если она упадет в обморок, так что девушке пришлось устоять на ногах самой.
– Повелитель… – тихо попросила она, побледнев и сейчас даже не разыгрывая спектакль.
– Государь… – тюремщики так и застыли с бичами в руках. Отроду не было такого, чтобы сам Император спускался в казематы. Мужчина посмотрел на пленника и
