выговорить то, что не решишься сказать соплеменникам, и тебе станет легче. Неравенство женщин, проблемы в семье, подчинение мужчинам, страх перед Инициацией…
–Я не боюсь Инициации! -оскорблено заявила девушка. -Я боюсь, что… -она вдруг снова замялась.
–Продолжай. -мягко подтолкнул Каин. Девушка молчала, но охватившая ее буря эмоций, видная невооруженным взглядом, явно ее оживила. Каин теперь точно знал, куда следовало давить. Она не выдержала долго:
–Они… Мастера не дадут мне ее пройти! Инициацию! -с нотой отчаяния заговорила девушка. -В Ву'Лан не может быть женщины-воина, таков закон… Если бы не О'ран, другие мастера не позволяли бы мне даже тренироваться. Они бы убили меня за такое еще в детстве!
–Значит, поэтому ты тренировалась здесь, вдали от дома? -невзирая на мороз, Каин старался говорить мягко и неспешно. -Ты делаешь это тайком от мастеров? -девушка неуверенно посмотрела на Каина, будто сомневаясь в том, что ему вообще следует на что-то отвечать, но положительно кивнула. -Сама?
–Иногда мне удается пробраться в монастырь. -ответила она, невольно улыбнувшись; очевидно, она считала это достижением достойным гордости. -Там я тренируюсь со всеми вместе. Только из уважения к О'ран они пытаются закрыть на это глаза, делают вид что меня нет. -она немного помолчала, а затем, быстро заговорила со всплеском негодования: -Они же знают, что сам О'ран, лично, обучает меня! И Каджар-ран – тоже! Отдельно ото всех, не оглашая этого на людях – но они же это знают! Да, я женщина, но разве я уже не доказала, что могу стать воином не менее достойным, чем наши мужи? Я бы смогла это доказать на Турнире Пылающей Крови, но мое участие никто не одобрит! Даже О'ран не станет нарушать традиции ради меня… -она бессильно помотала головой, и вновь замолчала.
–Ты думаешь, в Ву'Лан тебе не место? -осторожно спросил Каин. -Хотела бы сбежать? -Киракия изменилась в лице.
–Что? Нет! Ву'Лан – мой дом, моя семья! -гордо заявила она. -Как бы я жила без моего клана? -она посмотрела на Каина с искренним непониманием.
–Мир не заканчивается здесь, в Шен, Киракия. -с доброй улыбкой ответил Каин. -Хотя, видя бескрайнюю Пустошь с вершины горы, так может показаться. Мир огромен. И есть много мест, где общество куда более снисходительно к женщинам, чем в Ву'Лан.
–Я никогда не покину Шен, и свой народ, Каин. -уверенно заявила Киракия. -Ву'Лан – мой дом, и я хочу защищать его наравне с нашими мужчинами, хочу, как и они, хранить навыки и знания кланового "Inkai". Но… я ведь всего лишь женщина… -Каин собирался ей что-то сказать, но: -Мы пришли. -Киракия остановилась. Каин посмотрел вперед.
Шагах в сорока впереди, на довольно просторной, и достаточно ровной ступени горы, расположилось поселение акари. Оно было совсем не похоже на таковое у сури, живших у подножия. Первое из отличий, что бросались в глаза, были дома: это были не простенькие домики, напоминающие шатры или бараки, а полноценные каменные жилища, экзотичной, своеобразной архитектуры. Паулюсу, а тем более Каину,
