в клане, рода. Теперь Каину что-то становилось ясным: родным юноши не нравилось то, что он водит компанию с девушкой, позволяющей себе нарушать правила клана, а тем более, позволяет ей такое свободное с собой общение. Но семейная иерархия акари оставляла Хана главным в семье, после отца и старшего брата, а потому все молчали, лишь изредка бросая косой взгляд.
Каин решил пообщаться с двоими. Но когда он собирался встать из-за стола, с лестницы ведущей на второй этаж послышались размеренные шаги, а в столовой воцарилась тишина. Каин замер на табурете. Все взоры были обращены на явившегося, наконец, главу семьи.
Мастер Аркат был похож на своего сына, Хана. Похож настолько, что можно было бы сказать, будто его сын являлся отражением его молодости. Сложно было оценить то, сколько ему было лет: акари старели весьма своеобразно, сохраняя зрелую внешность, что называется, "самого расцвета сил" почти всю жизнь, состариваясь лишь под ее конец, в последний десяток лет. А потому, главе семейства могло быть и тридцать с лишним, и сорок, и пятьдесят, и даже шестьдесят лет от роду. Он носил длинный волос, собранный в аккуратный хвост, и столь же аккуратную короткую бородку и усы. Одет он был в тунику мастера, что отличалась от ученической, носимой Ханом, только узорчатой расшивкой краев, и большей длинной своих полов. Но пожалуй самой заметной чертой его образа были два длинных, симметричных вертикальных шрама на лице. Идя параллельно, они пересекали оба его глаза – от самого основания роста волос на голове до уголков губ, и были, похоже, аккуратно закрашены черной краской, выделявшей их еще больше. Эти ритуальные шрамы были символом положения, силы и чести, – чести носить звание мастера своего клана. Красная лента, плотно перевязанная вокруг глаз мастера, дополнительно сообщала о слепоте своего владельца, который, однако, ориентировался в пространстве на удивление хорошо для незрячего.
–Где второй? -тоном исключительно спокойным и сосредоточенным, отчего-то внушавшим трепет, спросил хозяин дома, неторопливо усаживаясь на свое место.
–Отец, он был одет не по погоде, и слег, едва пришел. -почтительным тоном ответил Хан, успевший бесшумно очутиться за спиной Каина. -Мама Ари говорит, что ему нужен длительный отдых. Сейчас в комнате с ним Аджил, он следит за его покоем. Прикажешь его разбудить?
–О'ран нужен посланник из Конклава, живой и здоровый, а не больной и полумертвый чужак, неспособный исполнить свой долг. -так же спокойно, сухо ответил Аркат-ран. -Я не позволю, что бы важный для О'ран человек умер из-за простого мороза. -он медленно перевел взор слепых глаз на сына. -Он покинет наш дом здоровым и окрепшим, Хан. Понял? -Хан молча кивнул. -Так и передай матерям. -Хан бесшумным, быстрым шагом направился в другую часть дома. Каин был рад такому повороту: жизнь его брата теперь была в безопасности – кроме того, акари задержат его, и не дадут помешать планам.
–Спасибо за вашу помощь, почтенный Аркат-ран. -подал он голос,
