хозяин… этот… Коакир, верно? Коакир не зол? -Каин рассмеялся.
–Сколько бы пойла ты вчера не выпил, что бы ты не съел, ты все время смотрел на нее, братец. -Паулюс покраснел.
–Это было заметно?
–Всем. Он хотел послать к тебе троих своих женщин, но я убедил его, что при таком то страстном взгляде, две другие просто не найдут себе места.
–Это не кажется мне… правильным, брат. Эти их обычаи…
–…позволяют им выживать. -закончил Каин. -Гляжу, Лора неплохо почистила твои одежды.
–Кто?
–Третья жена. Она так хотела лечь с тобой братец, после того как я упомянул что ты героически пережил восемнадцать сражений.
–Черт возьми, Каин, ты еще и подыгрывал им?
–Почему бы и нет? -удивился младший брат. -В итоге, все счастливы. Боюсь только, что старшая жена, Ига, могла затаить на меня обиду.
–Так ты ее выбрал?
–Да. Я около часа утомлял ее расспросами об акари высокогорья, прежде чем приступить к тому, зачем она пришла. Впрочем, она даже нашла время сделать мне прощальный подарок. -Каин хвастовски помахал перед Паулюсом остатком хлеба. Паулюс недолго простоял на месте в молчаливых раздумьях.
–А знаешь, -на его лице вдруг появилась едва заметная довольная улыбка. Он уверенно скрестил руки на груди, и посмотрел на брата изменившимся взглядом. -…пожалуй, мне стоит пересмотреть к местным дикарям… нет, к сури и акари, свое отношение. -заявил он.
–Так держать, брат! -Каин хлопнул брата по плечу, и, наконец, доел остаток хлеба. -С минуты на минуту явится сын Коакира, он поведет нас в гору, к акари. Мальчику лет не более двенадцати, а видел бы ты, какой малец шустрый!.
–Без него нас не пустят ввысь?
–Увы. Малец отправился в гору еще ночью, спросить там разрешение на то, что бы провести вверх чужаков, и передать мои слова их лидерам. -Каин обернулся к извилистой тропе, ведущей ввысь. -Вне всяких сомнений, мое послание гарантирует нам пропуск, но только в сопровождении мальчика. Акари не хотят, что бы по их горе бесконтрольно разгуливали чужаки.
–Значит, отклонятся от маршрута, показанного мальцом, будет совершенно нельзя?
–Верно. -Каин тяжело вздохнул, и обернулся к брату. -Советую тебе остаться здесь, в поселении сури.
–Почему же? -Паулюс удивленно заломил бровь, но, вскоре, его настигло понимание: -Точно: ты ведь собрался сбежать.
–И ты меня не остановишь, Паулюс. -отрезал Каин тоном абсолютно серьезным, в котором, однако, была слышна забота. -Тебе будет тяжело подниматься в гору в таком облачении, брат. -Паулюс было хотел вставить слово протеста, но Каин продолжал: -Это ведь горы Шен, здесь всегда холоднее, чем на равнине. К тому же, сейчас зима. Не обманывайся уютным климатом оазиса, окружающего эти горы, – или ты забыл пробирающий до костей холодный ветер, гнавший нас через всю Пустошь вперед, до первых зеленых ростков оазиса, где мы сделали привал? Месяц холода вот-вот окончится, и начнется месяц стужи, а значит,
