was in Syria, a missive from the Messenger of God was delivered to Heraclius. It was Diḥyah al-Kalbī who carried and delivered it to the governor of Bostra, who in turn delivered the letter to Heraclius. Heraclius said, “Is there in Arabia anyone who claims he is a prophet from this man’s people?” “Yes,” his attendees answered.
Abū Sufyān continued: I was summoned along with several of the Quraysh, so we entered Heraclius’ court and sat down with him. He asked, “Which of you is the closest relative of this man who claims he is a prophet?”
“I am,” I said, so they sat me down in front of him and sat my companions behind me. Then he called for his translator and said,
“Say to them: ‘I am going to ask this one here about the man who claims he is a prophet. If he lies, then the others are to expose him as a liar.’”
(Abū Sufyān admitted: I swear by God, if it were not for the risk of earning a reputation as a liar, then I would have lied!)
Then Heraclius said to his translator, “Ask him, ‘How is he esteemed among you?’”
“He is well esteemed among us,” I said.
“Was there a king among his ancestors?” he asked.
“No,” I said.
“Did any of you accuse him of mendacity before he said this?” he asked.
“No,” I said.
“And who follows him,” he asked, “the powerful or the powerless?”
“Just the powerless,” I said.
He asked, “Do their numbers decrease rather than increase?”
“No,” I said, “they are increasing.”
He asked, “Does anyone who has entered his religion apostatize from it out of any displeasure with him?”
“No,” I said.
“Have you fought against him?” he asked.
“Yes,” I said.
“How did your battles against him fare?” he asked.
“The war between us and them has been a stalemate,” I said. “A number of ours have fallen, and a number of theirs have fallen.”
“Does he commit any treachery?” he asked.
“No,” I said, “we are at an armistice with him. We don’t know what he’s planning to do at this time.”
Abū Sufyan said: By God, Heraclius did not permit me to say another word about the subject.
“Has anyone else made this claim before him?” he asked.
“No,” I said.
2.7.2
قال لترجمانه: قل له: إنّي سألتكم عن حسبه، فقلتَ إنّه فينا ذو حسب. وكذلك الرسل تُبعث في أحساب قومها. وسألتك هل كان في آبائه ملك، فزعمت أن لا. فقلت: فلو كان في آبائه ملك،١ قلت رجل يطلب ملك آبائه. وسألتك عن أتباعه، أضعفاؤهم أم أشدّاؤهم؟٢ قال: فقلتَ: بل ضعفاؤهم وهم أتباع الرسل. وسألتك: هل كنتم تتهمونه بالكذب قبل أن يقول ما قال؟ فزعمت أن لا. فقد عرفت أنّه لم يكُن ليَدَع الكذب على الناس، ثمّ يذهب فيكذب على الله! وسألتك هل يرتدّ أحد منهم عن دينه بعد أن يدخل فيه سخطةً٣ له؟ فزعمتَ أن لا. وكذلك الإيمان إذا خالط بشاشة القلوب. وسألتك: هل يزيدون أم ينقصون؟ فزعمت أنّهم يزيدون. وكذلك الإيمان لايزال إلى أن يتمّ. وسألتك هل قاتلتموه؟ فزعمت أنّكم٤ قاتلتموه، فيكون الحرب بينكم وبينه سِجالاً، ينال منكم وتنالون منه. وكذلك الرسل تبتلى. ثمّ يكون لهم العاقبة. وسألتك هل يغدر؟ فزعمت أنّه لا يغدر٥ وكذلك الرسل لايغدر. وسألتك هل قال أحد هذا القول قبله؟ فزعمت أن لا. فقلت: لو كان قال٦ هذا القول أحد قبله، قلت رجل ائتمّ بقول قيل قبله. قال: بِمَ يأمركم؟
قلتُ: يأمرنا بالصلاة والزكاة والعفاف والصلة.
قال: إن يكُ ما تقوله حقًّا، فإنّه نبيّ. وإنّي كنت أعلم أنّه لخارج ولم أكُن أظنّه منكم. ولو كنت أعلم أنّي أَخلُص إليه لأحببتُ لقاءَه. ولو كنت عنده لغسلت عن٧ قدميه وليبلغنّ ملكه ما تحت قدميّ.
١ ط؛[فزعمت أن لا فقلت فلو كان في آبائه ملك] ساقطة من مم.
٢ مم؛ ط: أشرافهم.
٣ مم؛ ط: سخطًا.
٤ ط؛ مم: أنك.
٥ ط؛[وكذلك الرسل تبتلى ثمّ يكون لهم العاقبة وسألتك هل يغدر فزعمت أنه لا يغدر] ساقطة من مم.
٦ ط؛[قال] ساقطة من مم.
