я вошла, как всегда, все заметно оживились. Лера тут же спохватилась и принялась готовить чай, заварив его из каких-то ей одной известных трав. И по комнате сразу же поплыл пряный аромат напитка.
– А мы уже соскучились без тебя! Где была? Рассказывай, а то мы умрем от любопытства, – подгоняла меня Галина Сергеевна.
Я подошла к креслу, в котором по привычке развалился Павлик, и, слегка ухватив его за шиворот, вытащила из него. Поворчав для приличия, в общем-то без особого сопротивления он уступил мне место. Я уселась в кресло и приняла из рук Леры ароматный чай.
Лера не преминула сопроводить чашку легким нравоучением:
– Это очень полезный тонизирующий чай. Я купила его по случаю у одного китайца. А уж они-то знают толк в подобных напитках.
– Спасибо, Лера. – Вообще-то я не очень люблю китайский чай, но не хотелось обижать девушку. Я посмотрела в чашку – выглядит вроде бы ничего, хотя цвет, разумеется, зеленый. Отхлебнув немного, я посмаковала глоток во рту. Вроде съедобно… А, ладно! Была не была!
– Я ездила по делу, – начала я. – И кажется, слегка зашла в тупик.
– Так ты расскажи, мы поможем из него выбраться, – посоветовала наша мудрая Галина Сергеевна.
– Значит, так. Кстати, – вдруг вспомнила я о Гурьеве, – Валера не заходил?
– Забегал минут через двадцать после того, как вы ушли, – проговорил Павлик.
– Ну и бог с ним. Итак, я поехала в салон красоты.
– О, Ирина, вы решили сменить имидж? – изумилась Лера.
– Нет, Лера. Мой имидж, как видишь, остался прежним. А поехала я не в простой салон, а в салон «Афродита».
– К Кравчук? – догадалась Галина Сергеевна.
– К ней самой. Я и сама тогда еще не знала, зачем еду туда. Просто хотелось увидеть все собственными глазами. Интересно было посмотреть, как ведут себя Кравчук и Пантелеев.
– Ну и как? – от нетерпения Лера даже заерзала на стуле.
– Очень хорошо. Я устроилась на лавочке возле салона и принялась ждать…
Пересказав свои наблюдения за сегодняшний день, взглянула на Галину Сергеевну, которая посмотрела на меня и произнесла:
– Значит, они в сговоре.
– Кто?
– Пантелеев, Кравчук и Осипов. Я так и знала. Я с самого начала говорила, что они все сговорились и вместе убили Эллу. Как в «Восточном экспрессе». Только меня никто не слушал, все сочли, что я несу чушь. – Галина Сергеевна обиженно поджала губы.
– А я что говорил! – подал голос Павлик. – Так и выходит. Значит, это все-таки Осипов.
– Подожди, Павлик. У меня возникло ощущение, что эти двое его просто каким-то образом используют. Я пока не знаю, как именно, но скоро обязательно это выясню.
– Как же это? – удивилась Лера.
– Не знаю. А зачем, по-твоему, они пытались затащить его к нотариусу?
