вышел к развалинам. Это был самый обычный грибник – в ватнике, кепочке и резиновых сапогах. На локте широкая корзина.
– Ну? – негромко сказал грибник.
Лючия покачала головой.
– Что?
– Пока ничего нет.
Василий Васильевич вытянулся в струнку и почти не дышал – чтобы лучше слышать.
Мужик в кепочке нагнулся, сорвал травинку и сунул себе в зубы.
– Что так?
Лючия помедлила, потом ответила, голос звучал виновато:
– Непредвиденные обстоятельства.
– Какие еще обстоятельства! – сказал человек с досадой. – Все проще пареной репы.
– Нет, – возразила Лючия. – Не проще.
– Хорошо, – согласился мужик. – Когда? Я каждый божий день не могу сюда шляться.
Лючия еще немного помолчала:
– Давай послезавтра.
– В это же время, – сказал незнакомец утвердительно. Огляделся по сторонам и стал уходить в ту же сторону, откуда пришел.
Василию Васильевичу из разговора показалось, что человек этот – начальник, а Лючия – подчиненная.
Она немного подождала, постояла, глядя ему вслед, потом медленно пошла по дорожке к дому.
Меркурьев, сидя в кустах, прикидывал, о чем могла идти речь. Какие непредвиденные обстоятельства? Что проще пареной репы? Что должно было быть сегодня, но не получилось?..
Потом он перестал прикидывать, понимая, что ничего путного не надумает – у него не было никаких фактов, из которых можно делать выводы, и посмотрел на часы-компьютер.
Сориентировавшись и установив, в какой стороне море, Василий Васильевич двинул напрямик через лес. По его подсчетам, выходило, что он спустится к морю метрах в четырехстах от начала «променада», но промахнулся.
Он скатился с обрыва в совершенно незнакомом месте и долго оглядывался, прежде чем сообразил, куда идти. Со всех стороны были песчаные дюны и море. Далеко на горизонте облака собирались в длинные полоски.
Меркурьев так и сяк изучал часы-компьютер, но они мало помогали. В конце концов он сообразил, что если солнце от него слева, то нужно забирать правее, и пошел.
Он шел по песку довольно долго, ноги стали уставать, и очень хотелось остановиться, куда-нибудь сесть и сидеть долго-предолго, как вдруг на мысу он увидел маяк совсем с другой стороны!
– Ты даешь, Василий Васильевич, – себе под нос пробормотал Меркурьев. – А еще тезка знаменитого артиста и все барханы в Бухаре тебе известны.
Он повернул в ту сторону и пошел. Ноги заплетались и путались. Как это он так промахнулся?! И часы-компьютер, выходит, промахнулись тоже?..
– Ва-а-ся-я! Э-гей!..
Меркурьев приставил руку козырьком ко лбу и посмотрел. Стас радостно махал ему со стороны моря. Меркурьев вяло помахал в ответ. Он так устал, что даже дышал тяжело.
– Здорово, Вася! Откуда идешь?
Он
