начнем!
Не успел Алеша произнести эти слова, как с улицы раздался мощный раскат грома. Народ замолчал и прислушался. Следом за ним послышался еще один, а затем еще и еще!
– Батюшки-светы, гроза! – закричала Лидия Семеновна. – А у меня окно не закрыто!
– И у меня! – послышались нестройные голоса, и люди повалили на выход.
– А как же игра? – растерянно спросил Алеша.
– Завтра! – прокричал Добродей, ловко огибая толпу.
– Ну вот! – расстроился мальчик.
– Не переживай! – подбодрил его Эрик. – Еще успеешь наиграться в сыщиков! Зато у тебя уже все готово, и завтра людям останется только пройтись по подиуму.
– Все равно обидно! Ладно, чего уж… Побегу я! – и мальчик помчался домой.
– А мы с тобой без зонтика, – развел руками Эрик. – Побежим домой или переждем грозу здесь?
– Побежим. Неизвестно, сколько она продлится, а я не люблю пережидать непогоду в не приспособленных для этого помещениях.
– Какие мы привередливые! Ладно, побежали…
– Вернулись? – поинтересовалась Ника, выглянув в коридор, когда они вошли в дом.
– Да, ба. А почему ты не была сегодня в клубе?
– Ужин готовлю. А то совсем обленилась. Кормлю вас вчерашней пищей! А что там было?
– Изольда рассказывала про Женю Темникову. Слышала ее историю?
– Слышала, – кивнула бабка. – Не повезло женщине. Так судьба у нее и не сложилась.
– Ты считаешь, если женщина не вышла замуж, то у нее не сложилась судьба? – удивился Эрик.
– Нет, конечно, при чем тут замужество? Ребеночек-то у нее мертвый родился. Вот где беда!
– Интересно, а почему она больше не рожала? – протянула Мариша.
– Господь не дал. А почему – никому не ведомо. Да вы же сырые насквозь! – вдруг всплеснула руками Ника. – А ну-ка, быстро в душ!
Мариша долго ворочалась в кровати, но едва лишь сон пришел к ней, как мощный грозовой раскат заставил землю содрогнуться. По дому прошла мелкая дрожь, стекла тоненько зазвенели. Мариша открыла глаза и села в кровати – с отчаянно бьющимся сердцем.
– Ну вот! – простонала она. – Так я и знала, что уснуть не удастся! Все-таки Эрик – гад! Оставил бедную девушку одну и спит себе спокойно.
Она встала и подошла к окну. На улице стояла непроглядная темень. Фонари не горели, все небо было затянуто тучами. Мариша обняла себя руками. В городе она гораздо легче переносила грозу. Рядом были люди, а также пожарные и «Скорая помощь», в конце концов. Почему-то во время грозы ей казалось, что с кем-то обязательно случится что-то плохое.
Мариша почувствовала, что начинает дрожать. Ей не было холодно, ей было страшно. Причем страх был не обычный, а какой-то липкий, опутывающий, забирающийся в самую душу…
– Стоп! – громко сказала она себе. – Ничего не происходит! Гроза как гроза. Скоро все закончится.
Но страх не уходил. Мариша в панике огляделась по сторонам.
