1985 год. Маленький рабочий посёлок на берегу небольшой речушки где-то в Центральной России. Все жители поселка работали на одной небольшой ткацкой фабрике, выполняющей госзаказ. Специально для них были отстроены пара общежитий и три пятиэтажных дома.
Одними из первых переселенцев, была семья Задворкиных. Глава семейства, Иван Петрович, был весьма перспективным молодым человек. За короткое время он прошёл путь от разнорабочего на строительстве этой фабрики и простого рабочего до начальника цеха. Причиной этого стал скорее не природный талант, а высокая работоспособность, амбиции и желание доказать тёще, Федотовой Людмиле Васильевне, профессору медицинских наук одного из питерских НИИ, что он заслуживает более уважительного к себе отношения.
Когда он, будучи студентом ПТУ, начинал ухаживать за её дочерью, женщина сразу дала ему понять, что не о таком зяте она мечтала.
Часто сидя за столом при Иване она причитала: «Ох, был бы жив Илья, полюбовался бы. Таких женихов Наташка отшивала. И что она нашла то в тебе? Ни рожи, ни кожи, ни денег, ни перспектив!».
Наталья сама по себе была очень простой девушкой, не в мать. Да и характер был твёрдый в отца. Всегда добивалась своего. Она сама первая приметила Ивана и сделала все, чтоб он её заметил.
Иван очень отличался от других. Красивый, высокий парень, с открытой улыбкой, и в то же время слегка отстранённый, по-детски стесняющийся и смущающийся любого женского взгляда в его сторону, зацепил её сердце.
При первом взгляде на него, её сердце замерло, и она решила, что он будет только её. После этого её жизнь превратилась в охоту. Она выслеживала его, где только могла и старалась лишний раз попасться на глаза. После очередной неудачной попытки обратить на себя внимание, Наташка пошла в наступление. Сделав вид, что споткнулась, она буквально растянулась возле его ног. Парень нагнулся, чтоб помочь ей встать, и тут их обоих, будто искрой прошибло.
Не проходило и минуты, чтоб они не думали друг о друге. Теперь встреч искал уже сам Иван. Студентка первого курса педагогического института прочно засела в сердце молодого человека. Набравшись смелости, он первый подошёл и пригласил её в кино. Так и гуляли они до вечера. У них нашлось много общих тем. И на следующий день они договорились о новой встрече.
Когда началось строительство фабрики, он с однокурсниками на каникулах помогал на стройке. С первой зарплаты он купил кольцо и два букета и пошёл знакомиться с будущей тёщей.
С этого момента у них в семье закрепилась традиция, на каждый праздник он стал дарить жене драгоценности. Она их носила редко, чаще складывала в шкатулку. За 10 лет совместной жизни их скопилось немало.
Родители Ивана жили в селе, и надеялись, что сын скоро устанет от города и вернётся, а он, решил остаться. Когда фабрика построилась и начала работать, Иван устроился туда наладчиком, а Наталья в местную школу учителем литературы. Сыграли свадьбу. Закипела семейная жизнь, и все было хорошо. Вскоре Наталья узнала, что ждёт ребёнка. Иван был на седьмом небе от счастья. Он взял на себя все дела по хозяйству. Обеспечил жене покой и уют. После работы за руку они шли к речке подышать свежим влажным воздухом. И с нетерпением ждали появления дочки. Никто из них не мог сказать, почему, но оба были уверены, что это будет именно девочка.
Другая семья из фабричного посёлка создалась совершенно спонтанно. И Геннадий Буранов, и Ирина Гладких – воспитанники детского дома, после его окончания оба поступили в ПТУ. Она на повара, он на слесаря. После окончания ПТУ оба приехали работать по профессии на фабрику. Им дали соседние комнаты. После пары свиданий Ирина поняла, что она беременна. Вопреки уговорам Геннадия, Ирина наотрез отказалась делать аборт. А Гена, как честный человек обязан был жениться. Для себя еще в детском доме он решил, что у его детей будет полная семья. Так эти двое и попали в загс.
Третья семья могла бы сложиться далеко от остальных. Студентка первого курса театрального училища Марина на танцах встретила высокого и статного выпускника военного училища Сергея, они были влюблены, и всё свободное время проводили вместе. Своей матери, Клавдии Семёновне Канарейкиной, он представил ее как будущую жену. Мать не возражала, была с Мариной приветлива и мила. Даже разрешила жить у них. Всё нахваливала будущую невестушку за аккуратность, прилежность и умение готовить.
Все домашние дела Марина с радостью взяла на себя. В доме всегда было идеально чисто. На кухне всегда пахло домашней выпечкой. Покладистая, послушная, почтительная к старшим, идеальная во всех отношениях невестка.
После учёбы они планировали свадьбу. Но их планы нарушила командировка Сергея в Афганистан. Он обещал сыграть свадьбу, как только вернётся с войны.
Уезжая, он просил мать позаботиться о Марине, и мать заботилась. Сергей писал письма с фронта. Через какое-то время Клавдия Семёновна стала замечать, что Марину подташнивает. Будучи врачом, она сразу поняла, что к чему, и даже обрадовалась, что станет бабушкой.
