андия – это страна, где существует крупнейшая в мире нефтяная корпорация «Шелл», где продают самые прекрасные в мире цветы. Голландия славится своими ярко-зелеными пастбищами, удивительно вкусными молочными продуктами, идеальными автомобильными дорогами и первоклассной авиацией.
Светлое чувство любви к Голландии возникает, возможно, благодаря изумительному голландскому искусству. Это совсем маленькая страна, и все здесь кажется крошечным, наверное, поэтому именно здесь возникла всемирно известная живопись малых голландцев. Голландское искусство очень органично связано с характером страны, поскольку удивительно правильно передает ее сущность.
Голландский пейзаж удивителен. Воздух кристально чист, а все пространство вдоль и поперек перерезано каналами, через которые перекинуто множество мостиков, поражающих взгляд своими причудливыми формами.
Вид на Амстердам
Иногда создается впечатление, что парус лодки, плывущей по каналу, скользит прямо по изумрудно-зеленому лугу, а множество мельниц порождают ощущение старины. Над тихой и прозрачной водой по берегам каналов повсюду склоняются неизменные ветлы, а в зеркальной глади отражается вся жизнь маленькой страны.
Старинные мостики, перекинутые через каналы, заставляют вспомнить полотна Рембрандта. Здесь совсем не трудно представить в наступивших сумерках плотного невысокого мужчину, опершегося о перила и покуривающего фарфоровую трубку.
Амстердам известен во всем мире как самый большой на земле город, покоящийся на сваях, и в то же время как одна из самых маленьких по площади европейских столиц. Амстердам официально считается столицей Нидерландов, хотя резиденция правительства находится в Гааге.
Интересно, что настоящее название Гааги – Ден Хааг, что является сокращенным вариантом пословицы, придуманной самими голландцами: «Роттердам работает, Гаага правит, а Амстердам гуляет».
Душу Амстердама можно понять, глядя на обветшалые, однако сохранившие изысканную элегантность фасадов особняки, которые несколько столетий назад были выстроены богатыми купцами. А сердце города бьется среди вечно оживленных городских каналов, проложенных в XVII в.
Амстердам может быть разным – деловым и беспечным, пугающе строгим и экзотическим. Амстердам понравится человеку с любыми стереотипами, и главное – он обязательно оправдает ожидания большинства гостей этого города. На фоне старинных кварталов Амстердама, настоящего огромного музея под открытым небом, пульсирует современная жизнь со всеми ее невероятными фантазиями, мечтами, неизбежными проблемами и противоречиями.
Здесь по соседству расположены карибские рынки и мусульманские бойни, индонезийские лавки пряностей и староголландские магазины колониальных товаров, вызывающие приятную ностальгию. В Амстердаме много русских культурных центров и повсюду звучит южноамериканский фольклор. В этом замечательном городе невероятно легко совершить фантастическое путешествие сквозь века, побывав сначала в темных старинных переулках, сохранивших аромат ушедших столетий, а потом выйти на сверкающий неоном бульвар. В Амстердаме не существует ничего невозможного. В Амстердаме нет условностей и запретных тем. В Амстердаме можно все.
Дома на канале Принсенграхт
В столицу Нидерландов каждый год приезжает 3 млн туристов и почти 11 млн транзитных пассажиров. Туристы считают своим долгом непременно посетить исторический центр Амстердама и его знаменитые музеи, расположенные вдоль городских каналов. Они любуются древними кварталами, делают множество покупок, что неплохо отражается на экономике Амстердама.
Просто бесцельно гулять по улицам вдоль каналов Амстердама – уже наслаждение, поскольку создается впечатление, будто идешь по берегу реки, а на другом ее берегу открываются все новые и новые красоты. С разноцветных баржей, окрашенных в яркие, веселые тона, торгуют фруктами, овощами и цветами. Это очень красиво еще и потому, что все происходящее повторяется в зеркальной глади воды.
Осмотрев всемирно известные достопримечательности и вдоволь насладившись вечной красотой каналов, путешественник легко составляет собственное мнение об Амстердаме.
Листая страницы этой книги, можно совершить воображаемую прогулку по удивительному городу, познакомиться с легендой о его возникновении, с голландскими традициями и обычаями, узнать о знаменитых людях, чьи судьбы вплетены в историю Амстердама.
Глава 1
Северная Венеция
Сравнивая Амстердам и Венецию, американский писатель Генри Джеймс писал: «В обоих случаях – море и небо, а между ними – архитектура, но с одной стороны – совершенная поэзия, с другой – совершенная проза». Проза – это Амстердам. Северной Венецией город прозвали из-за множества каналов.
