нажиме он, конечно, выдаст одного-двух агентов, а про остальных умолчит. И Обермейер не сможет его проверить. Надо попытаться использовать кадры Нерича «втемную».
– Вот что, дружище, – нарушил молчание Обермейер, – нет ли у тебя надежных людей, которые готовы пойти в огонь и в воду?
Нерич пожал плечами, думая: «Тут ты меня не обойдешь! Не выйдет!»
Обермейер ждал ответа, и глаза его говорили: «Не пытайся вывернуться, я тебя вижу насквозь».
Нерич отрицательно покачал головой.
– Если не твоих в буквальном смысле слова, то, может быть, найдутся просто надежные люди? Например, среди коммунистов с подмоченной репутацией.
Нерич снова покачал головой.
«Ну, погоди, – решился Обермейер, – сейчас я тебе преподнесу пилюлю», – и спросил:
– Скажи, дружище, какого это субъекта ты положил на днях в больницу?
Кровь прилила к лицу Нерича.
– Мы, кажется, не договаривались с тобой о том, чтобы я давал тебе отчет в моих личных знакомствах. Это мое частное дело! – произнес он, с усилием сдерживая негодование.
– Ха-ха! Частное дело! – рассмеялся Обермейер. – Мы не дети, Милаш.
– Почему ты говоришь так?
Злобная конвульсия передернула лицо Обермейера. Он ударил кулаком по столу.
– А потому, что этот тип коммунист! – прокричал он. – Мы должны уничтожать их, а ты взялся его лечить. Напрасно ты думаешь, что я ничего не вижу.
Нерич был бледен, как стена. Правая его нога выстукивала нервную дробь, он схватился за колено, чтобы унять дрожь.
«Спокойнее, спокойнее, – сказал он себе, напрягая всю свою волю. – Идти на ссору, на явный разрыв – опасно. Как знать, что взбредет в голову сумасбродному Морицу? Он на все способен».
– Что же вы молчите? – спросил Обермейер, переходя на «вы». Его тонкие губы крепко сжались.
Нерич, собравшись с силами, ответил спокойнее:
– Ты меня знаешь, Мориц, не один год и… должен понять, что при этом стиле отношений мы вряд ли найдем общий язык.
Обермейер промолчал. Кожа на его лбу сжалась гармошкой. Он шумно встал из-за стола и прошелся взад и вперед по комнате.
– Я не делал тайны из того, что отвез больного человека в больницу, – медленно проговорил Нерич. – Я привез его на глазах у всех… И если не я, кто-нибудь другой это сделал бы.
– Знаю, – бросил Обермейер уже не прежним вызывающим тоном.
– Скрывать, что он коммунист, я не собирался.
– Дальше.
– Но ты не знаешь, какие побуждения руководили мною. Я не меньше тебя ненавижу коммунистов… – Нерич умышленно старался говорить неопределенно, чтобы не выдать своих истинных мыслей.
Раздражение Обермейера улеглось. Он уже сознавал, что допустил излишнюю резкость. Разговор можно было вести иначе, щадя самолюбие Нерича и не обостряя отношений.
– Ты прав, – проговорил
