но могу проводить вас к не менее интересному месту. – Монашек развернулся и пошел туда, откуда только что пришел.
– Йол, может, не пойдем? Ну его, стремный он какой-то, да и вечереет, как бы не нарваться на каких-нибудь местных ролевиков, играющих на кладбище в привидения монахов.
– Да ладно, пошли, светло еще, да и интересно…
Мы шли по узкой аллее среди серых уже теней от могильных плит, и время как будто растворилось. Внезапно показался просвет. И послышался тихий шепот монашка:
– Пришли почти уже. Смотрите…
Мы вышли на освещенную последними лучами закатного солнца поляну. На ней стоял всего один памятник из белого мрамора. Время его не пощадило, и мрамор, во многих местах со сколами, уже успел посереть. Изображена была скульптурная композиция: молодой мужчина протягивает руку к младенцу, лежащему на коленях у женщины, а та с искаженным лицом не дает ему прикоснуться.
– Странное надгробие, не находишь? А что там написано? Давай поближе подойдем…
Мы сделали несколько шагов и начали разбирать практически стершуюся надпись. Внезапно камень как будто растворил в себе все написанные строки, и что-то стало происходить со зрением и слухом. Как бы издалека начали пробиваться в сознание странные голоса. Словно в мареве, проступила какая-то комната. Голоса зазвучали отчетливее:
– Анастасия, Настенька, золото мое, сжалься! Ведь люблю тебя! – На коленях перед девушкой стоял красивый, одетый по последней моде конца девятнадцатого века молодой человек.
– Нет, Алекс, не могу, и не проси. Грешно это. Все, иди уже, сейчас Алена придет меня укладывать, а заметит тебя, так все тетушке расскажет – не миновать мне тогда беды. Иди, любимый, до завтра.
– Да что ж грешно, Настенька? В Европе таких как мы кузенами зовут, и жениться им можно. Мы ж не родные брат и сестра. Я же уезжаю завтра. Уезжаю надолго, почти на год… Ты хоть придешь в охотничий домик просто попрощаться?
– Приду. Всё, иди, буду там.
– В полночь! – пылко воскликнул юноша и вылез в окно.
А через пару минут дверь в спальню отворилась и вошла хозяйка поместья.
– Настенька, душа моя, ты не легла еще?
– Нет, тетушка, – склонила девушка голову. – Алену жду, чтоб раздеться помогла.
– Ну, спокойных, светлых снов тебе, моя хорошая, а Аленку я сейчас кликну.
Настенька была племянницей Марии Александровны Кропотовой, дочерью двоюродного брата ее мужа, Андрея Александровича Усольского, и Ольги Сергеевны Ростопчиной.
Обе семьи каждое лето проводили в своих имениях близ Перми, находившихся неподалеку друг от друга, всего в двух верстах. И Мария Александровна, и муж ее Георгий Романович часто проводили время в Усолье, как прозвал свое имение Андрей.
В один год в обоих семействах родились дети. У Кропотовых сын Александр, а у Усольских дочь Анастасия. Когда Настеньке исполнился год, семью Усольских постигло несчастье. Андрея
