силы, то ли сидят тихо, как мыши в присутствии кота… то есть не кота, конечно, а норки.
– А как насчет Диких магов?
– Я не спрашивала, потому что могу ответить и сама. Основные массы Диких сосредоточены в Пограничье. Там и места малодоступные, и жизнь сложная, а маги туда не рвутся: народ бедный, платить не то что не хочет – просто не может. В Академии и Гильдии меня бы не одобрили, но скажу: от Диких пользы очень немало. Они помогают местным, берут в сравнении с выпускниками университетов немного, а самое главное: не лезут в конфликты. Я слыхала, что в Пограничье бакалавры мирно уживаются с Дикими, поскольку спрос на магические услуги позволяет иметь хлеб и тем и другим. Но только бакалавры.
Вот это как раз понятно: расценки Диких – на уровне бакалавров, а лиценциаты уже могут быть недовольны тем, что Дикие сбивают цены; о магистрах и говорить нечего.
– Но есть среди Диких очень активное меньшинство, – продолжала Моана. – Они большей частью талантливы. Вот эти весьма недовольны политикой Гильдии, и недовольство иногда выливается в кровавые бои.
– Как вы оцениваете уровень умений Диких?
Моана состроила кислую гримасу.
– Университет – это университет. Что бы там Дикие ни говорили – он гарантирует некий уровень, ниже которого не бывает. Но вот потом… очень многие способные бакалавры не могут по экономическим соображениям продолжить образование. Так что по количеству магов уровня выше бакалавра Дикие впереди. И все же самые лучшие маги в Гильдии. Гигантский, накопленный тысячелетиями опыт – это, знаете ли, не мышь чихнула. Опять же, отлаженная система сбора кристаллов, которую, как мне кажется, очень скоро начнет лихорадить… вашими усилиями.
– А Черные земли не пробовали очистить от этой магии?
– Издеваетесь? Впрочем, в книгах, что вы изучали, этого не было. Знаете, почему заклинание «Черное пятно» носит официальное название «Глотка жабы»?
Я не знал, поскольку Сарат, от которого я и услышал название, тоже этого не знал.
– Так я вам скажу. Это заклинание создает активную структуру, которая подпитывается жизненной энергией тех, кто входит в зону его действия, – всего живого. Иначе говоря, это заклинание может сохранять силу неопределенно долгое время – было бы чего жрать. Ограничение есть в размере: за пределы начального круга оно выйти не может. А вот если ничего не попадается или попадается всякая мелочь, оно со временем теряет силу. Так вот, по этой причине Черные земли еще долго останутся таковыми – конечно, если вам не вздумается по ним прогуляться. Я почему-то совершенно уверена, что ваших… способностей хватит и на них. А так на Черные земли и птицы залетают, и животные забегают, да и люди тоже.
– А люди почему?
– Поскольку о Черных землях ничего толком не известно, то молва разместила там невиданные сокровища. Желающие это проверить находятся регулярно. Вы тоже можете проверить.
Это скрытый комплимент, надо полагать. Но сейчас есть и более важные вопросы.
– Гильдия,
