коня ты выбрал.
– Ничего, думаю, дорогу выдержит, да и обошелся он мне недорого.
– Ладно, счастливого пути тебе.
Хозяин трактира пожал мне руку.
– А тебе – чтобы было как можно больше посетителей, – пожелал я ему на прощание и вышел из трактира.
Глава 4
Дорога
На улице, у коновязи меня поджидал уже оседланный конь. Мы хмуро взглянули друг на друга, в глазах коня мне померещилась огромная тоска. Даже стало его жалко. Я отвязал животное и, погладив по бархатистому носу, прошептал:
– Ну что, ты такой же одинокий, как и я в этом мире? Будем дружить?
В ответ на ласку конь ткнулся мордой мне в плечо и протяжно заржал. Будто ответил: «Ну, давай попробуем». Я взгромоздился, именно взгромоздился, а не лихо запрыгнул, на коня. Показалось даже, что он шагнул ко мне поближе, чтобы я не упал. Затем я попытался выехать из города, но несмотря на все мои попытки сдвинуть коня с места, тот стоял как влитой и хвостом не дернул.
– Черт, как быть? Ведь позора не оберешься, если кто увидит, что я тобой управлять не могу. Ну, давай, поехали потихоньку, – больше для себя, чем для коня, сказал я вслух.
Внезапно тот тряхнул головой и двинулся в сторону городских ворот. Я попытался развернуть его, дергая за повод, но конь, не обращая внимания на мои потуги, плавно и целеустремленно двигался в выбранном им направлении.
– Слушай, нам в другое место надо, – обратился я к коню обреченно.
Уж если я с таким управиться не могу, что было бы, если бы я купил одну из тех резвых лошадок? Видимо, придется добираться пешком. Но конь, будто услышав мои слова, спокойно развернулся и медленным шагом отправился в нужную мне сторону. Интересно, если конь выращен для мага, может, он и правда способен понимать речь?
– Давай чуть быстрее, – произнес я, боясь даже пошевелиться.
Конь отреагировал и прибавил шаг.
– А теперь еще чуть быстрее.
Я почувствовал, что конь после моих слов сразу ускорился.
– А помедленнее можешь?
Конь послушно замедлился. А я просто обалдел – конь действительно слушался моих команд. Он понимает мою речь!
Мы миновали ворота и выехали из города, охранники проводили нас скучающими взглядами. Конь, повинуясь моему последнему приказу, двигался медленно, и я не подгонял его, потому что наездник из меня был аховый. Обращаясь к коню, я рассказал все, что со мной приключилось, начиная с того момента, как выловил ларец, и заканчивая тем, что поведал мне в трактире пьянчуга. По окончании моего рассказа конь два раза подряд заржал, как бы говоря, что он понял.
– Слушай, а тебе ведь имя надо дать, – встрепенулся я. – Ты речь понимаешь… назову я тебя Разум. Согласен?
Конь мгновение помедлил, заржал и тряхнул головой. Видимо, имя ему понравилось.
– Ну что ж, Разум, давай теперь чуть быстрее, нам бы до обеда хоть километров десять-пятнадцать
