падает неуклонно и, следовательно, в VI веке был гораздо выше, чем в XX12. В.Н.Абросов посоветовал мне всеми силами добиваться поездки в дельту, потому что там есть так называемые бэровские бугры (они названы в честь впервые их описавшего крупного русского естествоиспытателя Карла Бэра), которые не покрывались водой при любом поднятии Каспия в послеледниковое время. Что это за возвышенности, я еще тогда не знал, но, вняв совету, отправился в Географическое общество на доклад о генезисе бэровских бугров и познакомился там с докладчиком, геологом А.А.Алексиным. Эта встреча определила судьбу хазарской проблемы.
Разговор третий (с А.А.Алексиным). Александр Александрович Алексин двадцать лет был горным инженером-практиком и все эти годы мечтал о научной работе. Наконец он стал начальником отряда Южной геологической экспедиции Академии наук, исследовал неотектонику нефтеносных районов прикаспийских степей и был совершенно счастлив. Научные открытия сделались его страстью, а природная наблюдательность и опыт полевой работы обеспечивали успех его исследований. Но ему тоже, как и В.Н.Абросову, не хватало точных хронологических дат для определения скорости геологических процессов, поэтому он ухватился за возможность найти их с помощью археологии. Минувшим летом он объездил большую часть дельты Волги и степи вокруг Каспийского побережья. Он рассказал мне о курганах на берегу дельтовых протоков, об огнях, горящих над могилами, заброшенными в пустой степи13, о найденных скелетах в береговых обрезах и черепках битой древней посуды, которые он не счел достойными внимания, но которые интересовали меня больше всего.
Мы условились совершить совместный маршрут, вернее, мне было предложено попутешествовать на машине геологов, попутно делая наблюдения и сборы, а работу мы условились написать совместно, когда результаты исследований окажутся в наших руках. А.А.Алексин в этом не сомневался, а я робко надеялся, не желая искушать судьбу.
Надо было еще уговорить начальство, а это было непросто, так как экспедиция минувшего года рассматривалась как неудача. Но М.И.Артамонов, выслушав мои соображения, покачал седой головой и дал мне двухмесячную командировку в Астраханскую область.
Примечания
1 Коковцов П.К. Еврейско-хазарская переписка в Х веке. Л., 1932. С. 103. В краткой редакции письма расстояние от Бузана до столицы Хазарии – Итиля – 30 фарсахов (там же. С. 81–83).
2 рыбаков Б.А. К вопросу о роли Хазарского каганата в истории Руси // СА. Т. XVIII. 1953. С. 141–145. Ср.: Артамонов М.И. История хазар. Л., 1962. С. 385–390.
3 См.: Зайн ад-Абидин Моргай. Дневник путешествия Ибрагим-бека / Русск. пер. Г.П.Михалевича. М.-Л., 1963. С. 194.
4 Сводку сведений об Итиле см.: якубовский А.Ю. Об исторической топографии Итиля и Болгар в IХ – ХII вв. // СА. Т. X. 1948. С. 255–261.
5 Коковцов П.К. Указ. соч. С. 84–86, 102.
6 Артамонов М.И. История хазар. С. 394–397.
7 Проверка
