столь говорливый клиент заинтересовал, он сделал жест, подзывая конвоиров к себе. Меня, честно говоря, проняло. То, что Тавор злопамятный, как змея, я уже уяснил. Как и то, что он слегка пришибленный на голову, с него станется связи в реале напрячь, дабы наказать воображаемого виновника своих бед. Что же с ним делать, уродом? Руата вышла вперед, внимательно рассматривая Тавора. Повернулась к генералу:
– Отдай его мне, он наш кровник, пленников резал. Один из убитых так и остался в чертогах Неназываемого.
Череп нахмурился.
– Зачем он тебе, княгиня?
Та нехорошо усмехнулась.
– Мы многому учимся у вас, Неумирающие… Пришла пора перенять еще один навык, для этого мне нужно немного вечного мяса…
Генерал набычился, брови сошлись у переносицы, а глаза нехорошо прищурились.
– Руата, ты знаешь, почему мы уничтожаем это кошачье логово?
Дождавшись величественного кивка, он продолжил:
– Мне бы ОЧЕНЬ не хотелось, чтобы против Дома Ночи объединились все кланы Неумирающих. У нас очень силен инстинкт самосохранения, а то, что ты задумала, сделает тебя врагом тысяч разумных этого мира.
Княгиня поначалу легкомысленно отмахнулась, но, подумав, решила уступить:
– Как скажешь, генерал… Я лишь хотела вернуть долг крови и помочь этому юноше. – Руата указала на меня. Вдруг ее голос наполнился сталью. – Сможешь ли ты защитить своего человека? Или способен лишь на странное, спасая врагов от союзников? Излишняя мягкость вредна, генерал Череп…
Тот усмехнулся, не ведясь на явную провокацию.
– Мы не мягкие, мы упругие. Там где перекаленный клинок сломается, упругий лишь прогнется, набирая силу для ответного удара.
Княгиня хотела что-то ответить, но в этот момент по ушам ударил строенный хлопок стационарных порталов. Три призрачные арки материализовались на гранитной плите. Закованная в сталь волна хлынула из портала и с лязгом сошлась в ближнем бою со спецназерами, которые мгновенно ощетинилиь железом. Нападавших было не много, человек двадцать, хотя уровни и экипировка на высоте. Перемололи бы их быстро, но радужную пленку пробила вторая волна – пошли классы поддержки всех мастей, и плотная группа кастеров следом. Дело принимало нешуточный оборот. Силы были примерно равны, наших человек полста плюс столько же горлорезов, нападавших чуть меньше, но уровнями в среднем повыше.
Стас выдал экспресс-анализ:
– Наемники! Вижу отряды Стальных Шлемов, Рогачей и Проныр. Все крепкие профи, лучшие из отмороженных, тех, кто готов воевать с кем угодно, лишь бы платили. Кто-то неслабо вложился деньгами! Тысяч сто пятьдесят золотом, не меньше!
Генерал разразился цепочкой команд:
– Код «6»! Два взвода из второй сюда! Горлорезы, треть на стенах, остальные вниз! Ваша цель: кастеры! Стас, подтверждай контракт суточного найма, отряды Шалого
