обхватила Сэмми.
Этому капралу, если он намерен забрать моего братика, придется сначала оторвать мне руки.
Капрал молчал. Так прошло несколько неприятных секунд. Стекла противогаза злобно отражали солнечный свет. Меня подмывало сорвать маску и плюнуть капралу в физиономию.
– Хочешь, чтобы он остался?
– Я хочу, чтобы он был со мной, – поправила я капрала. – В автобусе или здесь. Где угодно, но он останется со мной.
– Нет, Кэсси, – сказал папа.
Сэмми заплакал. Он понял: папа и военный дядя против нас с ним. И нам не победить.
– Хорошо, он может остаться, – сказал капрал. – Но в таком случае мы не гарантируем его безопасность.
– Да неужели? – прокричала я в его насекомью морду. – А чью безопасность вы вообще способны гарантировать?
– Кэсси… – начал папа.
– Ни хрена вы не можете гарантировать! – орала я.
Капрал проигнорировал мои крики.
– Вам решать, сэр, – сказал он.
– Папа! – сказала я. – Ты слышал – Сэмми может остаться с нами.
Папа закусил нижнюю губу, потом поднял голову и почесал подбородок, его глаза смотрели в пустое небо. Он думал о дронах, о том, что знал, и о том, чего не знал. Он прикидывал шансы, просчитывал возможности и не обращал внимания на слабый голосок, который просил из глубин подсознания: «Не отпускай его!»
И папа, конечно, принял самое разумное решение. Он был разумным взрослым человеком, а разумные взрослые всегда поступают именно так.
Они принимают разумные решения.
– Ты права, Кэсси, – в конце концов сказал папа. – Они не могут гарантировать безопасность… никто не может. Но некоторые места менее опасны, чем другие. – После этого папа взял Сэмми за руку. – Идем, парень.
– Нет! – закричал Сэмми, слезы ручьями текли по его красным щекам. – Не пойду без Кэсси!
– Кэсси приедет, – сказал папа. – Мы вместе сразу приедем за тобой.
– Я буду его защищать! Буду за ним приглядывать! Не позволю, чтобы с ним что-нибудь случилось! – уговаривала я папу. – Они же еще вернутся за нами! Мы просто подождем их здесь.
Я потянула папу за рубашку и сделала умоляющее лицо. Это всегда помогало мне добиться желаемого.
– Пожалуйста, папочка, не делай этого. Это неправильно. Мы не должны разлучаться, мы должны держаться вместе.
Мои мольбы остались без ответа. Лицо папы снова стало суровым.
– Кэсси, скажи своему брату, что все будет хорошо.
Я так и сделала. После того как сказала себе. Сначала я сказала себе, что надо доверять папе, доверять правительству. Надо верить в то, что иные не превратят в пепел школьные автобусы с детьми. Надо верить в то, что вера не исчезнет, как исчезли компьютеры, попкорн и голливудские фильмы, где в финале подонки с планеты Ксеркон терпят сокрушительное поражение.
Я опустилась на колени перед братиком.
– Ты должен поехать, Сэмс, – сказала я.
Сэмми выпятил пухлую
