был похож на человека, но имел зеленые глаза и одно ухо. Одет был в традиционный подпоясанный крестьянский кафтан, обут был в лапти. Но левый лапоть носил на правой ноге, а правый – на левой. Считалось, что именно он, поскольку любит проказничать, заводит людей в глухие чащи, откуда они не всегда выбираются. Обычно сурово наказывает, если кто-то приходит в лес и начинает ломать или поджигать деревья. Но, если не портить с ним отношения, к нему можно было и обращаться за помощью. Например, если человек вдруг сбился с пути, он мог вывести его из леса. Также люди иногда обращались к нему с просьбами, написав их на бересте и оставив на сучке березового дерева.
Хлебные поля, по поверьям, охранял полевик. Его представляли как маленького чернокожего старичка с волосами, усами, бородой в виде травы и колосьев с разными глазами. Живет он в последнем снопе. Иногда, если чем-то недоволен, может вредить: напускать на поля вредителей или путать зерно. Также может завести человека в болото. Задабривали его яблоками и яйцами.
В водоемах, особенно в тихих прудах и омутах, согласно славянским поверьям, жил водяной. Часто его также можно было встретить рядом с водяными мельницами. Он – хозяин рыб, увидеть его можно было ночью: он ездил верхом на соме по своему водоему и хлопал руками по воде. У него были длинные, зеленые, как водоросли, волосы. Но мог он принимать и человеческий облик и появляться среди людей. Узнать его было легко: считали, что с левого края его одежды капает вода. В зарослях тростника у него есть дом из ракушек. Водяной, как и леший, крайне веселый дух. Его любимая забава – прикинуться утопленником, а затем, на глазах у кого-нибудь из людей, внезапно ожить. Также иногда он мешает рыбакам ловить рыбу. В качестве даров ему приносили гусей или лили в воду масло. Водяной считался хозяином и владыкой всех утопленников.
Также в водоемах жили русалки – красивые бледные девушки с длинными зелеными волосами. Считалось, что это души утонувших некрещеных детей и несчастливо влюбленных девушек. Особенно активны, по поверьям они были в период так называемой клечальной, или русалочьей недели (недели после Троицы). Сладким пением они заманивали к себе и утаскивали под воду. Охранял от русалок нательный крестик, а также трава полыни.
На болотах селились черти, причем семьями. На вид они были черными, мохнатыми с копытами, острыми рожками и длинным хвостом, могли громко кричать. Считались злейшими врагами человека.
Несмотря на то, что все эти духи имели свои места обитания, зачастую вдали от человека не были, по крайней мере, в светлое время суток, для него видимы, иногда они могли вторгаться в человеческое жилище и вредить ему. Чтобы уберечься от этого, на Руси было известно множество молитв и заговоров, сохраняющих от нечистой силы.
Также принято было регулярно обращаться к домовому, дворовому, чтобы в хозяйстве все было благополучно. С лешим беседовали охотники, с водяным – рыбаки. С помощью заклинаний справлялись и со злыми выходками этих духов.
Также
