нечто необычное. Ведь прозрачность шаров находилась лишь там, где было больше всего песка.
А что если самому направить этот песок не туда, куда он случайно попадает во время формовки шаров, но сконцентрировать с четырех сторон шара. В виде крупных полупрозрачных пятен.
Боясь что-либо упустить, он с лихорадочной быстротой занялся изготовлением соответствующего замеса глины.
Отдельно из песка приготовил эластичную массу, почти без глины. Эту массу он вмонтировал в вырезанные круглые окна сформованных и подсушенных шаров. В каждом шаре по четыре округлых отверстия.
Затем, просушенные шары, он бережно разместил в обжиговой печи.
Стремясь обеспечить полную чистоту обжигаемых шаров, Элька использовал почти бездымные белые горючие камни, накал которых был значительно сильнее, чем огонь горящего хвороста и древесных сучьев.
Полученный результат ошеломил его. Гигантские "гранатовые яблоки" просвечивали тусклыми кругами со всех четырех сторон.
Вокруг верхнего отверстия каждого из шаров Элька изваял шестиконечную звезду подобную той, что находится на спелых плодах граната, только что снятых с дерева.
Он трудился несколько суток подряд, пока не пришла озабоченная Шифра. Она не могла понять, что происходит.
Как может тяжело работающий человек столько времени быть без еды и отдыха?!
Она зашла в мастерскую. После яркого солнечного света, здесь было темно, но когда глаза немного привыкли, обнаружила крайне взволнованного Эльку.
Ничего не говоря, он схватил её за руку, но тут же отпустил, велел отвернуться. Затем бросился к шарам и зажег на дне каждого из них по масляному светильнику.
— Смотри, тетя Шифра! — замирая от восторга, сказал он.
Шифра повернулась и была поражена увиденной картиной.
Огромные шары, внешне похожие на спелые плоды граната, светились изнутри, как будто бы в них спрятали маленькие луны.
Глядя, с каким счастьем Элька смотрел на эти шары, Шифра с трудом сдерживала слезы.
Элька, как и его отец, был прирожденным гончаром.
Затем он, Бен-Цур и Шмуэль, возвели по периметру крыши ограду высотой в локоть, как того требовала Тора. Без подобной ограды традиции запрещали производить освящение нового дома.
С внутренней стороны ограда была облицована обожженной плиткой с изображением виноградной лозы, вьющейся вдоль крыши.
Между домом и пролегающей улицей Ора и Эфронит посадили кипарисы. Пока что каждый из саженцев не превышал рост девочек, но они были уверены, что стройные деревца вырастут и дадут много тени. К тому же Шифра говорила, что кипарисы помогают при укусе змеи и лечат многие болезни.
Вечером, когда семья собралась дома, Элька зажег светильники внутри шаров. То были первые огни на темных улочках Модиина.
Вместе с Шифрой и Бен-Цуром в её доме жили их дети — Ривка,
