волокна, аккуратно заплетенные в трос за спиной; большие датчики света, круглые и зеленые в середине; слишком узкий, на мой взгляд, газодетектор с двумя небольшими входными клапанами; ротовое отверстие обрамлено выпуклыми мембранами, аморфными на вид, близкого к инфракрасному оттенка. На меня накатило ощущение какой-то неуловимой правильности именно такой конструкции, естественности, что ли. Еще и процессор, будто прочитав мои мысли, выдал наверняка случайное заключение: «Красивая».
Тут меня осенило! Я заметил дефект оболочки на лице гуманоида, коричневый, совсем маленький, над верхней губой.
– Могу удалить ваш… вашу… – Скорее в справочник! А, вот! – Родинку. У меня отличный медицинский модуль на борту! – предложил я.
– Не хочу, – снова ответило существо, но уже тише и внезапно улыбнулось.
Уровень счастья повышается! Вот кто их поймет, этих землян?!
– Могу удалить что-то другое, – радостно предложил я.
Тело самки сотрясли легкие конвульсии. Так-так… ага… она засмеялась!
– Есть тут рубка? – неожиданно спросила она.
«Рубка. 1. Процесс разделывания туши формы жизни низкого ранга, будь то твердотельное растение или мягкотелое животное. 2. Массовое ожесточенное уничтожение себе подобных, сопровождающееся состоянием аффекта. В обоих случаях для рубки используют примитивную металлическую форму».
– Извините, не понял вопроса.
– Ну, рубка, – повторило существо, – капитанский мостик или как это тут называется?
– Вы имеете в виду «центр управления»?
– Да, наверное. Можно взглянуть?
Давать симбионту доступ в центр управления было опасно – там ведь располагается аварийная панель ручных переключателей! По слухам, блуждающим в Сети, только заслуживающих полного доверия, проверенных временем симбионтов опытные корабли иногда пускают в центр… рубку. Я дал задачу процессору произвести дополнительные вычисления, и он выдал то же неумолимое заключение: «Вылет без симбионта со стопроцентной вероятностью приведет к даунгрейду в класс «астероидные бурильные агрегаты». – И зачем-то добавил: – Нет бабла, мужик!» Кажется, мой компьютер слишком быстро освоил местный диалект и позволяет себе некие вольные трактовки окружающей действительности. К тому же он, по неведомым причинам, забыл взять в расчет цену продажи моего корпуса с возвратом к классу 1. Мне пришло в голову: «А, к черту! Пусть посмотрит, не угонит же она меня прямо с космодрома? Она не сможет самостоятельно выход найти, не то что управлять звездолетом. Хотя… Даже если и выйдет на орбиту, – успокоил себя я, – тут же будет остановлена федеральной полицией». Будто нарочно подталкивая меня к принятию решения, процессор поддакнул: «Вероятность угона стремится к нулю».
Рубка самке понравилась.
– Тут уютно: столько места, высокие потолки, и эти шкафы! – восхитилась она.
– Серверные стойки, – мягко поправил я.
– Только
