Чем больше колдовал над приборами флисканец, там больше индикаторов меняли цвет с ровно-зеленого на тревожный красный. Наконец, последний зеленый огонек мигнул – и загорелся алым.
Капитан, как будто ждал этого, откинулся на спинку кресла, руки его бессильно повисли.
– Что-то не так, Капитан?
– Все не так. Да, мы прилетели. Но куда мы прилетели – я не знаю.
– Как это? – выдохнула Алиса.
– Вот так. Мы на краю Галактики. Спектральный анализ показывает, что это на девяносто восемь процентов та галактика, куда мы летели.
– А на два процента? – не поняла девушка.
– А на два процента – не та, – отрезал Капитан и схватился за голову. Потом потянулся к одному из подлокотников, открыл потайной ящик и бросил в рот горсть таблеток. – Расположение звезд не совпадает с моими картами абсолютно. Части звезд нет совсем, а часть имеющихся – отсутствует в базе. Видимо, это те самые два процента.
– То есть это не та галактика?
– Я не знаю. Но наш передатчик ловит какие-то упорядоченные излучения. То есть здесь есть достаточно разумная жизнь, и хотя бы это радует.
– Но как же могло так получиться? Автопилот дал сбой?
– Вряд ли. Скорее из-за ошибки в расчете массы корабля, – флисканец недобро посмотрел на Алису, – нас просто-напросто выбросило неизвестно где и неизвестно когда.
Алиса сразу поняла, в чей огород брошен камень:
– Ох, Капитан, ну что вы такое говорите. Как будто лишних сорок два килограмма могут так повлиять на курс стопятидесятитонного судна!
– Девочка, в таких делах мелочей не бывает. Твое счастье, что флисканцам чужды сильные эмоции. Будь я землянином – я бы рвал и метал.
– Ну Капитан, ну милый, ну это не может быть из-за меня, ну совсем не может, – Алиса умоляюще трясла его за руки, просительно заглядывала в огромные черные глаза. – Но ведь здесь есть люди, они помогут нам синтезировать галактий – и мы вернемся домой, правда? Ну останемся чуть подольше и вернемся? Правда?
Капитан обреченно махнул двумя руками:
– У нас в любом случае нет другого выхода. Садимся на ближайшей планете, а там действуем по обстоятельствам.
Алиса запрыгала, захлопала в ладоши.
– Не вижу поводов для радости.
– Ну как же, ведь люди, или кто тут есть, достаточно цивилизованны для того, чтобы вести межзвездные переговоры, – они должны быть развитыми, как мы, как та галактика, где вы были, сильными, справедливыми, добрыми. И они обязательно помогут, и мы открыли еще одну галактику, и когда вернемся, всем расскажем, вот удивлений-то будет.
Капитан отвернулся и совсем тихо, так, чтобы не услышала девушка, процедил:
– Если. Если вернемся.
Ближайшая планета – одинокий песчаный гигант, вращающийся около двойной звезды.
