виду:
– А вы?
Княгиня с наглым вызовом посмотрела собеседнику прямо в глаза:
– Я согласилась отдать четверть.
Генерал решил сделать вид, что поверил.
– До или после вывоза?
– Разумеется, после!
– Вы выдавали ему аванс?
– Да, пятьсот франков.
Генерал усмехнулся:
– Немного. Он вернул вам все драгоценности в целости?
– Да.
– И вы ему заплатили остаток?
– Да!
Генерал изумленно посмотрел княгине прямо в глаза. Та отвела взгляд:
– То есть нет, пока еще не заплатила. Нужно еще было продать драгоценности. Но я пока продала лишь немногое и решила главное не продавать, а только заложить, и выкупить уже после свадьбы. Мой муж сделал бы мне такой подарок.
– Так вы пока не заплатили?
– Мы договорились, что я заплачу не позднее конца ноября.
– А не знаете ли, часом, оказывал ли он подобные услуги другим?
– Не знаю, – княгиня задумалась, – но полагаю, что оказывал. Он ведь профессионал. И то, как быстро он управился, заставляет думать, что для него это было дело привычное.
– А скажите, Екатерина Александровна, почему вы обратились именно к нему?
– Потому что он мастер сыска, – ответила она и мгновение спустя тихо добавила, – и очень честный человек,
– Мастера сыска безусловно редкие птицы, говорю вам как профессионал. Но честные люди, пожалуй, еще более редкие. А вам повезло повстречать носителя обоих качеств сразу. Невероятно! Но из всех обстоятельств вашего фантастического рассказа в этом, пожалуй, я готов вам поверить.
Лицо дамы стало пунцовым, и она поскорее накинула вуаль.
Аргонавтика
И еще они спустить не успели причала,
Как Ясон стремительно спрыгнул с палубы наземь.
Москва. Июль 1924 года.
– Тише, тише, Мишенька! Что, снова Иван Грозный? – жена успокаивающе гладила холодный лоб писателя.
– Нет, Любонька, на этот раз снова Ясон. Это который из античных мифов.
– Это который соблазнил и сделал несчастной Медею? Эротический сон, проказник? – она шутливо ударила его по щеке.
– Это еще неизвестно, кто там кого соблазнял. Но сон был не об этом. Представь себе: греческий корабль, на носу стоит Ясон. Через руку у него перекинуто золотое руно: шкура ягненка, усыпанная золотом. На носу корабля нарисован глаз, но не простой глаз, как древние греки рисовали, а в треугольнике: всевидящее око. А еще на борту написано название корабля: первая буква альфа, а остальные три не разобрать – закрывает их свисающая золотая баранья шкура.
– Название – Арго. Это уже все знают. Спи, Еврипид!
– Нос корабля – сон рока…, – словно размышляя, сказал писатель. И тут они с женой переглянулись, и оба одновременно прыснули смехом.
***
Океан. Февраль 1929 года
– Бросился
