отнекивайся, – перебила Катерина, – Ты целительница.
– У меня есть черный котенок, – вдруг ни с того ни с сего призналась она, – и я каждый день с ним разговариваю. Порой мне кажется, что он меня понимает. У нас с ним какая-то особенная связь.
Катерина кивнула.
– Все правильно. Твой котенок учится узнавать твой голос и понимать, твои привычки. По сути, он тебя изучает.
– Для чего?
– Чтобы стать твоим живым талисманом.
Она сказала это таким естественным тоном, словно речь шла о выборе газеты в киоске.
– Объясни, пожалуйста, я не понимаю.
Катерина усмехнулась, глядя на лицо своей спутницы. Похоже, ей много в этой жизни не известно.
– Ты помнишь сказку про Бабу-Ягу? Так вот, это старая ведьма, у которой был черный кот, помогавший ей вершить черные дела. Кот видит и слышит, что происходит вокруг. Своего рода, глаза и уши ведьмы. Было бы нелепо верить, что коты умеют разговаривать. Хотя некоторым из нас это удавалось, но не суть.
– Я запомню это, – прошептала изумленная Мила, – ты знаешь, я ведь интуитивно с ним разговаривала, как-то не надеясь на то, что он будет мне отвечать или понимать.
– Но это сработает, вот увидишь, – Катерина подмигнула и прибавила газу.
Через полчаса черный пикап остановился у опушки леса. Несмотря на то, что уже начинало темнеть, Катерина вышла из машины и уверенно шагнула в лес.
– Ты куда?
Мила была в растерянности. Идти неизвестно куда ей не хотелось, и она до последнего надеялась, что посидит в машине.
– Следуй за мной, тут идти всего ничего. Каких-то пять метров.
– А мы где?
– Как где? Разве я не говорила?
– Нет.
– Мы на Сибирском кладбище, – и она скрылась под кроной деревьев.
– Замечательно, – Мила испуганно огляделась, – просто великолепно.
Недолго думая, она захлопнула дверь пикапа и поспешила за Катериной. За высокими кустами стоял покосившийся забор. Сразу за ним – простенькие оградки и памятники. Местами встречались деревянные кресты и мраморные плиты, бесцветные венки и искусственные цветы.
Катерина обошла несколько могил и села на корточки. Чтобы хоть что-то разглядеть, Людмиле пришлось перелезть через забор. Она осторожно ступала по мелким камушкам и кускам глины, каждый раз оборачиваясь, чтобы не порвать одежду о ржавые гвозди, торчащие из низеньких оградок.
Между тем, Катерина вынула из заднего кармана джинс небольшой полотняный мешочек, раскопала ямку на краю могилы и стала насыпать землю. Наполняя мешочек, что-то тихо шептала.
Мила смотрела на нее во все глаза.
– Сегодня мне повезло, – прошептала Катерина и поднялась с колен, – Нет дождя. Земля как пух рыхлая. То, что нужно.
– Мне здесь как-то не по себе. Пойдем поскорей отсюда.
– Тебе нечего бояться. Мертвые тебе не причинят зла, бойся живых, они намного
