style="font-size:15px;"> – Да потому что дело происходит ночью в воскресенье, когда я один дежурю в институте.
– А робот Вертер? – спросил Шпигли.
– Робот Вертер улетел на конференцию, посвященную стодесятилетию выхода в свет телевизионного сериала «Гостья из будущего», снятого режиссером Павлом Арсеновым. Празднества по этому поводу охватили половину городов Земли, не говоря об отдаленных уголках Солнечной системы.
– А другие сотрудники?
– Другие сотрудники понадеялись на меня. Ведь обычно ничего плохого не может случиться. А такого, чтобы машина времени вышла из строя, еще никогда не было. Включил я компьютер, думал – может, ошибка. Нет, говорит компьютер, машина времени раздавлена горным обвалом. В конце мелового периода. А у нас там как раз один практикант находится. Все, говорю я себе, спокойно, без паники.
– При чем тут паника? – сказал Шпигли. – По инструкции ты должен немедленно вызвать директора института и сотрудника, который ведает практикой.
– Я старый пират, – ответил Сильвер. – Я знаю, что нельзя поднимать товарищей посреди ночи только потому, что на наш фрегат напали какие-то дикари! Я решил, что сначала сам быстренько проверю на линии, что произошло. Взял дежурный ковер-самолет, вызвал попугая, как разведчика, и вылетел. Вот и все. А теперь вы рассказывайте.
Аркаша поведал вахтеру, что с ним произошло за последние часы.
Сильверу было особенно интересно узнать про космическое сражение. Он вообще любил поговорить о битвах – и искренне расстроился, что его там не оказалось.
– Эх, – вздыхал он, – нет здесь моих бандитов и разбойников. Мы бы взяли их на абордаж – только пух и перья бы от них полетели.
Сверху Аркаше были видны стада динозавров – все они двигались к югу. В стороне светилось зеленоватое зарево.
– Там воронка – все, что осталось от космического корабля, – сказал Шпигли.
– Слушайте, – предложил пират, – давайте слетаем туда, поглядим.
– И не мечтай! – возмутился Шпигли. – Ты что, не знаешь, что такое радиация?
– Мне рассказывали, – уклончиво ответил пират, – но как-то я не все запомнил.
– И не мечтайте, – сказал Аркаша. – Вы не только сами погибнете, но и погубите нас.
– Я его не пущу! – закричал попугай. – Он дурррак! Старрый дурак!
Пират отмахнулся от попугая. Он смотрел на динозавров.
– Все собирался сюда, да не было случая, – сказал он. – Неужели такие изверги по свету бродили?
– Вот мы и стараемся понять, куда они делись.
– И не надо понимать, – сказал пират. – Без них лучше. Птички поют, бабочки летают...
Впереди показалась река, за ней «бочка», в которой их должны были дожидаться пришельцы с Коо.
Аркаша заглянул в «бочку», там было темно и пусто. Сначала он подумал, что насекомые коо куда-то убежали или их кто-то сожрал.
– Эй! – сказал он. – Куда вы подевались?
Никакого
