в плетеную корзинку дюжину булочек, Мадлен села за стол напротив хозяина.
– Возьми, это тебе, – он протянул ей конверт. И никаких «нет»!
– Чт-т-то это? – снова запнулась она.
– Здесь сумма, необходимая для погашения долга твоих племянников.
– Господин, я рассказала Вам это давно и думала, Вы забыли. Поверьте, я не думала просить Вас…
– Я знаю тебя много лет. Знаю, что ты не только хорошо работаешь, но и всегда честно поступаешь. Возьми конверт и распорядись деньгами так, как считаешь нужным.
– Не знаю, какими словами Вас благодарить. Вы сделали такое, что я-я-я… не знаю, что сказать.
– Вот и славно. Ничего не говори, лучше налей мне чая, – он приподнялся за булочкой, придерживая одной рукой раскрытый пиджак, и придвинул к себе всю корзинку.
Мадлен налила ему чай: такой, какой умела готовить только она. Захрустев длинной юбкой, она подошла к столу и села на корточки. Взяв его руку, она поцеловала её.
– Встань немедленно! Зачем ты так со мной? – он смотрел на неё. Недоумевая, он сдвинул брови. Глаза выражали полное непонимание такого странного поведения.
– Если бы Вы знали, как нам нужна, как необходима эта сумма. Ведь брату угрожают судом. А он этого не выдержит.
– Как он себя чувствует? Надеюсь, ему лучше.
– Какое там лучше. После больницы еле оправился, а тут постоянные звонки. Эти банки способны довести до могилы. Он так слаб, а тут навалилось все в кучу.
– Мадлен, спасибо за ужин. Давно я так вкусно не ел.
– Ну что Вы, господин. Что я могу для Вас сделать? Даже не знаю, чем Вас отблагодарить… – она замешкалась. Поправляя фартук на пышной юбке, она вытерла руки после того, как вымыла их под струей теплой воды. Со стороны это выгладило так, будто она не знала, куда деть свои пухленькие ручки.
– А я знаю. Приготовь мне на завтрак блинчиков с тыквой, – улыбнулся он и вышел.
Гуляя по саду, он немного поиграл с собакой. Смотря в проплывающие над ним облака, он опять вспомнил свой сон. Всячески стараясь приблизить его, окунуться в ту, близкую душе реальность, он закрыл глаза. Ничего не получалось. Слишком далек был тот сон, и слишком реалистичен был сегодняшний день для чуда.
– Мне нужно новое платье к завтрашнему фуршету. Ты не слышишь меня, – как пробка из-под шампанского влетела в сад Лидия.
– Не кричи. Я не слышал, что ты уже вернулась.
– Конечно, ты никогда не слышишь, когда я что-то говорю, когда я приезжаю, когда уезжаю. Тебе удобно ничего не замечать. Что с тобой происходит?
– Ты говорила о платье? В чем проблема?
– У меня сломалась машина, вот в чем дело. Но тебе и это все равно.
– Езжай с шофером, – спокойно, не открывая глаз, ответил он.
– И ты так спокойно об этом говоришь! Я никогда не ездила в этой черной машине. А если меня увидит Марго, что она подумает? Она точно решит,
