изрек охранник и постучал в дверь.
– Войдите, – донеслось оттуда.
Доктор Морт не встал, чтобы встретить посетителя и не протянул руку через стол, лишь сухо поздоровался и указал взглядом на стул перед своим столом. Глаза доктора были черные и блестящие. Волосы начали редеть сверху, но зато на висках переходили в длинные ухоженные бакенбарды. Скулы и подбородок Морта синели от сбритой, но готовой опять проступить щетины. Рот был большой, с влажно блестящей нижней губой. Плечи отличались завидной шириной, как у пловца или теннисиста. Под костюмом Морт носил серый свитер с высоким облегающим воротником: в помещении было прохладно.
– Память у вас хорошая, Артем? – спросил он. – Не подводит?
– Не жалуюсь.
Из чувства противоречия Артем не просто закинул ногу на ногу, а пристроил лодыжку на колене, приняв максимально раскованную и независимую позу.
Морт окинул его оценивающим, подмечающим каждую мелочь взглядом.
– Very well, – произнес он. – Очень хорошо. Тогда слушайте и запоминайте. Сейчас я перечислю ряд важнейших правил, которые здесь принято соблюдать. Буду краток, потому что время у меня ограничено. Если чего-то не поймете, спросите потом у товарищей.
– Хорошо, – сказал Артем и опустил ногу на пол.
Он вдруг инстинктивно почувствовал, что вальяжные позы в этом кабинете не приветствуются. Доктор Морт одобрительно кивнул и заговорил опять, тщательно артикулируя слова большими подвижными губами:
– Дисциплину соблюдать неукоснительно. Никаких личных контактов с пациентами и навещающими их лицами. Интернетом на острове пользуюсь один только я. Купаться в озере только в сопровождении других санитаров. От берега не отплывать дальше, чем на двадцать метров.
– И как я определю расстояние? – осведомился Артем. – Рулетку в плавках носить?
– Глупых вопросов не задавать, – продолжал Морт ровным, механическим тоном. – Начальству не дерзить. После наступления темноты территорию клиники не покидать. Записей не вести. В медицинские дела нос не совать. Пока это все правила, которые вам следует усвоить. Вопросы есть?
– Один. Но он, наверное, глупый. Из разряда запрещенных.
Большая нижняя губа Морта улыбчиво дрогнула. Он облизал ее и сказал:
– Один можно. As an exception.
– Что? – не понял Артем.
– В порядке исключения, – перевел доктор Морт.
– Почему у вас такая секретная обстановка?
– Объясняю. Мои пациенты – либо их родственники – не желают огласки. Они платят мне не только за курс лечения, но и за соблюдение врачебной тайны. Их волнует privacy. Знаете, что это такое?
– Приватность, – сказал Артем.
– Правильно.
– Вы учите английский язык?
Блестящие глаза доктора Морта потускнели, словно их затянуло пленкой.
– Это уже второй глупый вопрос, – сказал он. – Одного было вполне достаточно. Вы свободны, Артем. Идите и приступайте
