собеседования, и она надеялась получить работу, которая позволит ей оплачивать квартиру и содержать себя самостоятельно. Это было крайне важно, поскольку у нее не было даже теплой одежды.
Родители начали звонить не сразу. Ни отец, ни мать не предложили дочери возвратиться домой, не спросили, как ей живется и не нуждается ли она в чем-либо. Оба лишь требовали вернуть деньги и грозили Лиле страшными карами. Кончилось тем, что она попросту заблокировала номера их телефонов, предварительно пообещав отдать им их проклятые доллары. Мать разрыдалась. Отец разразился ругательствами. Больше они не общались.
Накануне первого собеседования позвонила Алиса и напросилась в гости. К возмущению Лили, подруга явилась не одна, а с Сашком. Они принесли шампанское и «Киевский» торт с орехами. Лиля не пустила их на порог, заявив, что обстоятельства изменились, и она занята. Саша безропотно повернул назад к лифту, а Алиса произнесла со сладенькой улыбочкой:
– Вот, значит, как ты подруг встречаешь. Нехорошо. Пожалеешь.
– Я уже пожалела, – сказала Лиля. – О том, что тебя пригласила. Зачем ты этого придурка притащила?
– Думала, ты обрадуешься, – прощебетала Алиса. – Но раз Сашок тебе не нужен… – Она прислушалась к шуму отъехавшего лифта. – Раз он тебе не нужен, то я попользуюсь.
Она вперила взгляд нахальных прозрачных глаз в подругу, выискивая признаки ревности, но ничего похожего не дождалась.
– Сколько душе угодно, – пожала плечами Лиля. – Мне такого добра даром не нужно.
Под тональным кремом Алисы проступил румянец.
– Хорошо устроилась. – Она кивнула на квартиру за Лилиной спиной. – Одна живешь?
– А что?
– Тебя предки обыскались. Гляди, не спались, если заявятся внезапно.
– Они меня не найдут, – заявила Лиля и внутренне сжалась, словно в ожидании удара.
Он последовал.
– Найду-ут, – пропела Алиса многообещающе. – Мир тесен, а наш город вообще большая деревня.
Лиля вспомнила, что их матери работают в одной конторе и поняла, что попалась. Нельзя было звать Алиску, нельзя. Но поскольку теперь было поздно что-либо менять, Лиля отчеканила:
– Плевать. Я сама решаю, где мне жить и что делать. У нас свободная страна.
– Ага, – захихикала Алиса. – Мы тут все свободные, дальше некуда. Когда у тебя совершеннолетие, подруга? Очнись.
Поскольку возразить на этот подкол было нечего, Лиля взяла и захлопнула дверь перед Алисиным носом. Это помогло, но ненадолго. Тревога, зародившаяся где-то в области солнечного сплетения, поднималась все выше, подобно воде, заполняющей судно, отсек за отсеком, пока не разлилась в мозгу, топя все прочие мысли. Чтобы отвлечься, Лиля засела в ванной комнате, готовясь к выходу в большой свет.
Первое собеседование она завалила, опоздав в офис на пятнадцать минут
