Неля взяла сумочку и, открыв ее, вытряхнула содержимое на стол.
Две пачки по сто долларов, одна из них початая, несколько купюр номиналом сто евро и старая тетрадь. Неля открыла ее. Записи были сделаны на русском языке, но с буквой «ять»; судя по всему, этой тетради было больше ста лет.
– Что будем с этим делать? – спросил Василий, удивленно глядя на деньги.
– Разделим их поровну, на четверых. Глупо отдавать все это полиции, – решила Неля. – Находка принадлежит тем, кто ее обнаружил, то есть всем нам. – Она глянула на Лешу, как бы подтверждая, что их договор остается в силе. – Хозяину эти деньги больше не понадобятся, так же как и тетрадь. Я возьму ее себе, в виде бонуса.
– Любопытно будет узнать, что в ней такого, из-за чего ее нужно было прятать, – задумчиво произнесла Света. – По-моему, наиболее ценное в этой находке тетрадь, а не деньги.
– Кто знает, может, ты и права. – Неля внимательно посмотрела на Свету.
– Судя по всему, этой тетради более ста лет. Интересно, какие тайны она скрывает? – полюбопытствовала Света.
– Я могу ознакомиться с ее содержанием, а завтра все вам расскажу, – предложила Неля.
– Нам всем любопытно, что тут написано, поэтому предлагаю устроить коллективное чтение. А читать мы попросим… – Леша окинул взглядом собравшихся и произнес: – Василий, вы не против?
– С удовольствием, – кивнул мужчина и вопросительно посмотрел на Нелю.
– Читай, Вася! – разрешила она.
Василий, чувствуя себя в центре внимания, не спеша достал очки и водрузил их на нос. Нарочито медленно он раскрыл старую тетрадь и приступил к чтению:
– Летом 1805 года португальская торговая шхуна-бриг «Удача», на которой я, Петр Деревянко, находился в качестве судового врача, во время ужасного шторма села на мель вблизи острова Гаити. Гибель судна была неминуема, и капитан приказал команде спустить шлюпки, грузиться на них и плыть к берегу, вздымавшемуся скалистой черной громадиной. Однако когда до спасительной тверди оставалось не более двух кабельтовых[20], обе шлюпки были перевернуты громадными волнами. Мне удалось спастись только благодаря чуду и Божьему Провидению; остальные члены команды утонули в море. Меня выбросило на берег без сознания.
Когда я пришел в себя, шторм уже утих. Я находился один на безлюдном берегу. Неподалеку валялись лишь щепки и некоторые вещи с разбитого волнами судна. Я произнес молитву о спасении душ членов погибшей команды и капитана. Все они были мне хорошими товарищами во время этого злополучного плаванья…
Часть 2. Республика для черных, Гаити, 1807 год
8
Под фок-мачтой, на баке двухмачтовой бриг-шхуны[21] «Boa sorte»[22], идущей попутным ветром, застыл коренастый мужчина. Он глядел на раскинувшееся у него над головой ночное светло-синее небо, контрастирующее с темной водой.
– Как
Международный кабельтов = 1/10 морской мили = 6 угловых секунд меридиана = 185,2 метра.
Бригантина. Имеет смешанное парусное вооружение: как у шхуны (косые паруса) и брига (прямые паруса).
Удача (
