ли можно было ожидать от молодой девушки. Жертва насилия заговорила громким шепотом:
– Ты что видел, Хлебный мякиш?
Хлебным мякишем Жака называли в компании.
– Вообще ничего не видел, – с невинным видом сказал парень. Эльза успокоено ослабила хватку, а Жак уточнил, – к тому времени, когда я пришел, уже всё закончилось. Зато услышал предостаточно!
Девушка снова усилила железный захват:
– Я сейчас отца позову, и он тебя убьет!
Жак вообще не сопротивлялся. Он не боялся одного из лучших своих друзей – Эльзу, Жаку было весело:
– Пока ты побежишь за отцом, я убегу и всем всё расскажу. А будешь орать, разбудишь людей, и я опять же всё расскажу, – рассудительно предложил варианты развития ситуации юный шантажист, – а вы с отцом всех постояльцев так грабите, или только очень богатых? И со сколькими ты кувыркалась? Детей еще не завела?
Последние слова сын пекаря уже прохрипел, так как руки девушки сомкнулись на шее говорившего. Если бы взгляд действительно мог жечь, на голове Жака уже бы появились два не предусмотренных природой отверстия. В душе Эльзы боролись демоны. В этот момент она была способна на многое. Жак по-настоящему испугался, но девушка ослабила хватку и устало опустила руки. Она села на ступеньку входа и устало сказала:
– Отец всегда приходит, когда всё еще не закончилось, – она снизу вверх посмотрела на Жака, – чего ты хочешь?
Парень сначала хотел сказать, что всё нормально, они друзья и ничего не нужно. И уже почти сказал. Однако взрослеющий организм как-то бурно реагировал на всю эту историю Отец же приучил будущего наследника семейного дела, что в получении собственной выгоды друзей не бывает. Жак, решившись, выпалил:
– Хочу побыть с тобой как с женщиной!
Прыжком рыси вскочила девушка со ступеньки и не останавливая движение, наотмашь ударила обидчика по уху. Жак рухнул, как от удара кистенем11 или боевым пражским цепом12. Девушка испугалась, что убила насмерть, склонилась над пострадавшим, начала трясти, бить по щекам. Парень медленно открыл глаза:
– Не тряси, и так голова раскалывается, – я же пошутил, дура.
– А я согласна. Потом, если трепаться станешь, скажу, что ты это придумал, чтобы не жениться. Наследство у тебя неплохое наклевывается. На крайний случай и такой жених сгодится.
– Да не надо! Не расскажу я никому, – пошел на попятную кавалер. Такая перспектива его не радовала.
Эльзе же понравилась своя идея. Отступать она уже не собиралась:
– На Рождество, когда тебе дадут мешок с угощениями, принесёшь их мне. Отец меня отпускает погулять, приду к задней двери вашей пекарни, после выступления, каким ты хвастался. Твой отец на площади торговать будет, никто не помешает. Всё, иди.
Жак встал с мостовой и быстро пошел прочь. Вдруг глаза девушки загорелись идеей. Она догнала друга:
– Маркуса
Ударное холодное оружие.
Во времена Гуситских войн чехи в качестве оружия широко применяли цепы для обмолота зерна.
