живых организмов, является необходимым условием их существования. Обмен веществ подвергается определённым изменениям в зависимости от режима питания, температуры, атмосферного давления и т.д. Растительные организмы и некоторые бактерии способны синтезировать необходимые им органические вещества из неорганических соединений (из углерода углекислого газа); для этого используется как энергия солнечного света (фотосинтез), так и энергия окисления некоторых неорганических веществ (химиосинтез). Такие организмы называют а в т о т р о ф н ы м и (от греч. – сам и питание). Животные, а также многие виды бактерий не способны сами синтезировать органические вещества и получают их в виде пищи. Эти организмы называют г е т е р о т р о ф н ы м и (от греч. – другой и питание). Животные, поедая растения, получают солнечную энергию из «вторых рук», при этом часть энергетического потенциала теряется; т.е. продукты животного происхождения хуже аккумулируют солнечную энергию, чем свежие растения. Если же растения подвергаются термической обработке, то при этом также теряется солнечная энергия. Максимальное количество солнечной энергии содержат зелёные листья, плоды, овощи, фрукты, коренья, орехи и т.д. Гораздо меньше имеют лечебное и питательное значение термически обработанные продукты растительного происхождения, варёные овощи, хлеб с отрубями, кипячёное молоко, молочные продукты и др.
Превращения межуточного или тканевого обмена веществ сводятся к 2-м процессам, которые текут параллельно, взаимосвязано и составляют сущность органической жизни: диссимиляции и ассимиляции. При диссимиляции сложные вещества расщепляются с освобождением энергии, которая непосредственно переходит в энергию физиологических функций (сокращение мышц, секреция желёз, энергия нервных импульсов), в химическую энергию, превращающую простые вещества в сложные, т.е. в энергию ассимиляции: образование тканевых белков, гормонов, нейтрализация ядовитых веществ (продуктов распада), подлежащих удалению из организма, и др. процессы, протекающие в сложном животном организме. Главным источником энергии, образующейся при диссимиляции и используемой организмом, являются процессы разложения углеводов. Регуляция углеводного обмена осуществляется центральной нервной системой как путём прямого воздействия на печень, так и через железы внутренней секреции, вырабатывающие гормоны (главным образом адреналин и инсулин).
С развитием научно-технического прогресса жизнь людей стремительно меняется. Природные механизмы, заложенные в организме человека, не успевают приспосабливаться к новым условиям и начинают давать сбои. Голод почти всегда был спутником человечества. Во 2-й пол.19 в. пищевая промышленности получила интенсивное развитие, но появилась другая проблема: качественный состав продуктов питания, к которым в полной мере не смог приспособиться организм человека; особенно это касается пищеварительной системы. В результате возникли болезни, связанные с качественным
