в неё из кожаного мешка что-то мутное.
Мясо оказалось непрожаренным и от того жёстким. Растирая его зубами, поневоле приходилось запивать пережёванное жутким на вид напитком, который после пробы оказался кумысом.
«Всё правильно, а что ещё могут пить степняки?» – подумал Павел.
Утолив голод, он тут же прислонил голову к седлу и заснул крепким богатырским сном.
9 глава
Л ипкая и тягучая паутина окутала его сознание. Он осознавал, что это всего лишь сон. Но в то же время, сон был слишком реален. Он посмотрел на свои руки – они были в крови. Огляделся вокруг, всё пространство до самого горизонта было завалено трупами. Каркали вороны, между павшими бродили какие-то тени. Всё это напоминало странные сюрреалистические картины, виденные им на полотнах сумасшедших художников.
Тут только до него дошло, что он наблюдает всё это лёжа на земле. Попытка подняться положительных результатов не принесла. И тогда он обнаружил, что лежит придавленный чьей-то тушей. Тщетные усилия скинуть с себя эту тушу ни к чему не привели. И он запаниковал. Но, как ни странно, в глубине сознания он ещё больше укрепился в мысли, что это сон, потому что чувство паники в реальной жизни ему было неведомо.
К нему подошла фея. Но почему-то она была облачена в доспехи воина. И только когда она склонила к нему своё лицо, у него перехватило дыхание. Это была она, неизвестная зелёноглазая воительница, уже навещавшая его в прошлых снах.
– Кто ты? – с трудом переведя дух, спросил он.
– Я твоя мечта, – коснулось губ её лёгкое дыхание.
Она положила ладонь на его голову и только теперь, обнаружив его бедственное положение, призывно махнула кому-то рукой. Подошли суровые воины, и освободили его от тяжкого груза, так больно давившего грудь. Павел поднял руку и протянул её к щеке девушки-мечте. Однако та отстранила его ладонь и поднялась на ноги:
– Ещё не время, – прошептали её губы, и девушка стала таять в лёгкой дымке его болезненного сознания.
– Ну почему же? – закричал он, уже понимая, что она не вернётся.
Павел открыл глаза и обнаружил, что он всё так же лежит у костра. Грудь и шея были влажными от пота. В голове стоял лёгкий туман. Вокруг костра о чём-то весело переговаривались его новые сослуживцы.
«Чёрт знает, что такое, – капитан никогда не был сентиментальным. – Всякая чертовщина лезет в голову, так недолго поверить во что угодно».
Он приподнялся и присел, опершись спиной о седло. Его внимание вновь привлекло зрелище наблюдаемое им ранее. Гора трупов выросла чуть ли не вдвое.
– Откуда столько погибших? – спросил он у соседа.
– Прошлой ночью гунны устроили вылазку, пожгли лагерь и побили наших воинов.
– А сколько там этих самых гуннов?
– Их там всего около двух сотен. Правда, это личные телохранители королевы Тины, и в плен они сдаваться не собираются.
– И что, их невозможно захватить?
– Захватить-то
