до реки.
– Не то чтобы очень… – ответил Светлячок.
– Давай глянем одним глазком, – и принц осторожно похромал к воде. – Вон, смотри, – зашептал он.
Феликс подошёл ближе и на противоположном берегу реки увидел его – животное лежало у воды и, казалось, смотрело прямо на них.
– А почему он такой маленький? – удивился Светлячок. – Метра два всего. И почему у него такой чудной нос?
– Ты до этого только крокодилов из Уасета видел?
– Да.
– Те в два раза больше и опаснее. А местные вот такие. Но он тоже может тебе руку откусить, так что не принижай его достоинств.
– Может, пойдём?
– Трусишь, что ли?
– Нет. Вернее, не за себя.
– Ничего со мной этот крокодил не сделает. И вообще он туповатый. Ладно, идём.
Когда они вернулись в поселение, на Аранту уже опустились сумерки. Нгалума словно ждал их у дороги, потому что вышел к ним первым.
– Мы всё сделали, – проговорил Шелдон.
– Я это понял, – ответил вождь. – Змей заговорил с тобой.
– То есть он меня принял?
– Принял.
– Там мост обвалился, – сказал принц, заметив, что Нгалума смотрит на его забинтованную ногу.
– Ты упал с моста? – удивился вождь.
– Нет, но нам пришлось спускаться в каньон и подниматься обратно.
– Что ж, вас ждёт ужин. И нет, не из ваших друзей.
– Меня начинают подбешивать его шутки, – на языке сарби проговорил Шелдон.
– Пусть уж лучше шутит, чем в самом деле ест, – ответил Феликс.
Рэнди тут же бросился осматривать ногу Шелдона, а Неру проговорил:
– Я бы уже с радостью отсюда свалил. Я недолюбливаю землетрясения.
– Ты живёшь в Шаукаре, – отозвался принц.
– Да, но сейчас я не там. К слову, в Шаукаре уже давно не было мощных землетрясений.
– Ты узнал про Ранги?
– Узнал. Он начинал здесь как знахарь. Вроде бы многим помог. А потом его чуть не убил один ревнивый муж. Тогда Ранги объявил, что уходит в Сеймур. С тех пор он приезжал сюда только однажды. Удивитесь, но у него тут жена, которую он почему-то не забрал в город. Ну, то есть я знаю почему. Чтобы она не мешала ему спать с пациентками.
– А что здесь думают о его целях? О том, что его приблизил к себе губернатор?
– Не особо это нравится. Кстати, о губернаторе. Нгалума нормально к нему относится. Говорит, что Хейли – добрый человек.
– То есть бунта среди местных не намечается?
– Только не здесь. Бунтовать могут в городе, но не за горами.
– Одной проблемой меньше. К тому же, меня принял змей, и я теперь вождь вождя.
V
Вернувшись в Сеймур, Феликс решил сразу же навестить Ранги и рассказать ему о том, что он побывал за Синими горами. Знахарь его будто ждал. Когда служанка удалилась, он пригласил Светлячка в свой кабинет и предложил чаю.
– Тревожит
