спорта не имели древних истоков, и к ним неприемлемо было применение самого слова «Олимпийские». Определенным препятствием к развитию зимних Олимпийских соревнований было также отсутствие соответствующей материальной базы. Еще в 1894 году соревнования по конькам были определены в качестве одного из наиболее желательных в программах Игр олимпиад. Скоростной бег на коньках фигурировал в программе Игр 1900 года, но из-за отсутствия искусственной дорожки был исключен. В конце концов, Пьер де Кубертен сумел увязать деятельность Международного олимпийского комитета с крупными соревнованиями по зимним видам спорта. На Парижской сессии 1922 года было принято решение о проведении таких соревнований под названием «Международная спортивная неделя по случаю VIII Олимпиады».
Соревнования состоялись в Шамони, Франция, с 25 января по 4 февраля 1924 года с соблюдением формальностей, которые уже стали неотъемлемой частью Игр олимпиад – был зажжен Олимпийский огонь и участники давали Олимпийскую клятву. По количеству стран-участниц и спортсменов, остроте борьбы в большинстве видов соревнований «Международная спортивная неделя по случаю VIII Олимпиады» превзошла самые смелые ожидания. Это дало основания МОК на Пражском Олимпийском конгрессе в 1925 году принять решение о регулярном проведении зимних Олимпийских игр, а соревнования, проведенные в 1924 году в Шамони, классифицировать как первые официальные Зимние олимпийские игры. С тех пор зимние Олимпийские игры стали составной частью олимпийского спорта и проводились регулярно в годы проведения Игр олимпиады.
На сессии МОК в 1991 году было принято решение о разведении по срокам Игр олимпиад и Зимних олимпийских игр, которые начиная с 1994 года будут проводиться поочередно с интервалом в два года:
XVII зимние Олимпийские игры – в 1994 году, XVIII Зимние олимпийские игры – в 1998 году и т. д. Комментируя это решение МОК президент Международной федерации лыжного спорта Марк Ходлер заявил: «Основная идея такого раздельного подхода к проведению Игр заключалась в придании большей значимости и более высокого статуса Зимним играм, превращение их от простого «придатка» летних Олимпиад в самостоятельный крупномасштабный спортивный форум. В начале 1900-х годов Зимние игры были как бы частью Летних олимпиад, своеобразным «приложением» к ним, когда в соревнованиях по летним видам спорта добавлялся хоккей, коньки и фигурное катание. Позже Зимние олимпиады приобрели самостоятельный статус, но сохранили свое подчинение по отношению к Олимпийским играм.
Первым участником Зимних олимпийских игр стала 12 кратная чемпионка СССР по горнолыжному спорту Александра Артеменко, принявшая участие в олимпийских стартах в г. Кортина Д'Ампеццо (Италия) в 1956 году.
Юношеские олимпийские игры
Юношеские олимпийские игры – это специальные Олимпийские игры среди спортсменов-юниоров в возрасте от 14 до 18 лет. Проходят как летние, так и зимние Игры. Они проводятся раз в четыре года – летние
