и трещат, мол, загадочный парень.
– Как бы тебе объяснить, – я пожала плечом, чувствуя себя неуютно, затем тише выпалила: – мы познакомились на экзамене, и он почти ничего о себе не рассказал.
– Зато прижимался к тебе своим хозяйством, – отчитывала Джесс. В ее словах я словно была какой-то потоскухой, что уединилась с незнакомцем. Подруга взмахнула рыжей шевелюрой, и мы втроем остановились на красном сигнале светофора – с ним-то по оттенку соревновалось мое лицо. – Ты спросила у него номер?
– Чего? – оторопела я, ухмыляясь.
– Номер. Телефона. Циферки, – пояснила Джесс, будто считая меня слабоумной.
Я расхохоталась, пихая ее локтем, и Сара вставила:
– А разве это не должен был сделать он?
Действительно.
Я повернулась к подруге.
– А ты истину глаголешь, женщина.
Кусты рядом с нами неожиданно зашевелились, и кто-то тихо зашипел. Кошки? На кой черт в такую погоду вообще гуляют животные? Я собралась было отвернуться от сходящего с ума растения, но кое-что остановило меня: те глаза. Черные. Полные зла и ненависти глаза выглядывали на меня из-за сполохов кустов, а очертания острейших зубов еле-еле блистали, как бы угрожая в любую секунду проткнуть мою нежную кожу.
Снова эта фигня.
Я поморгала несколько раз, надеясь, что галлюцинация пропадет.
Тщетно.
Кажется, эта штука была живой, и то, что она вытворяла недавно с окном – явное доказательство того, что я – либо ее будущее лакомство, либо – нечто похуже…
– Что это такое, черт побери? – вырвалось у меня, и Джесс с Сарой тотчас завертели головами, ища объект моих «разглядываний».
– Кто? Где? Что? – пламенная грива подруги промелькнула перед моим взором. После ее «кудахтанья», монстр куда-то спрятался, а я снова почувствовала себя идиоткой: никто не видел то чудо.
Кроме меня, естественно.
– Забудьте, – посоветовала я, быстро пихая подруг на зеленый свет и не сводя с коварных кустов испуганных глаз. – Лучше идемте скорее…
– В кафе? – загорелась Джесс. Сара ее поддержала оживленным кивком.
Мне стало не по себе, когда кусты вообще прекратили шевелиться – что это было недавно? Снова игры воображения, да?
– Да хоть куда, лишь бы подальше отсюда.
– Здорово! – Сара подпрыгнула и подцепила меня под руку. – Как раз обсудим тест и поедим. Я так сильно проголодалась, что готова съесть целое ведро куриных ножек!
***
В последнее время в Новом Орлеане часто лили дожди. Наш двухэтажный некогда отремонтированный домик, отныне походил на старый, так как большинство наших с мамой стараний смыло ливнем, а цветы, которые мы кропотливо высаживали в саду, завяли. Избыток влаги не шел на пользу розам, зато был во благо сорнякам – они облепили приличную часть заднего двора и погубили некоторые ромашки.
Печально,
