вслух доктор естественно сделал акценты на другом:
– А если эта информация попадет в руки к иностранцам? Страшно представить, как они смогут его использовать против нашей Империи! Уверен, иностранные разведки давно проявляют повышенный интерес к эксперименту.
Произнеся последнюю фразу, Парсий осекся, а Корнелий, воспользовавшись паузой, осмелился вставить:
– Но ведь мы еще не испытали «эликсир Б» на остальных подопытных. Возможно, у этого Кастория была индивидуальная непереносимость…
– В отчете вы указали, что эликсир был испытан на пяти Избранных, – отрезал Парсий. – Четверо умерли сразу, а пятый – примерно за час до моего приезда. Да, да это тот самый «успешный случай», о котором вы поспешили немедленно доложить в столицу! Очень жаль, что мне стало о нем известно уже здесь, в Гардариуме. Иначе нам даже не пришлось бы тащиться сюда из столицы. Впрочем, я еще питал некоторые надежды, но после сегодняшнего представления… – Парсий неопределенно махнул рукой на останки Кастория. – Простите, профессор, но вы упустили свой шанс. Прошло уже три года и императорские чиновники устали ждать. Лично я дал бы вам сколько угодно времени, но у меня нет таких полномочий. В столице, итак, очень неоднозначно относятся к вашим опытам над людьми.
Корнелий убито, но понимающе кивнул. Противников создания солдат-оборотней было больше, чем достаточно. Попытка председателя ИСБ поднять вопрос о целесообразности проведения эксперимента в Тайном императорском совете закончилась грандиозным скандалом. В числе его главных противников оказался и председатель Звездной палаты4 Тит Аврилий, обрушившийся в адрес руководства ИСБ с яростной критикой. В первую очередь Аврилий указывал на нецелесообразное расходование бюджетных средств на очередную авантюру, которая, естественно, закончится неудачей. Погасить разгорающийся конфликт удалось только после прямого вмешательства Императора. Инициатива ИСБ была поддержана Его Императорским Величеством Максимилианом III, но сроки проведения эксперимента ограничили тремя годами. Затем финансирование эксперимента должно было прекратиться.
– Мне нужно срочно вернуться в столицу, – Парсий развернулся, собираясь уходить. – Немедленно прикажу своим людям подготовить Чарвектор5. Профессор, проводите меня к выходу.
Корнелий мрачно кивнул, и они вышли из зала. Люди, оставшиеся в лаборатории, тягостно молчали. Каждый понимал, что их карьера подошла к концу.
Глава 2
Выйдя из лаборатории, Корнелий с Парсием оказались в небольшом и уютном дворике, поросшем стройными кипарисами. Из-за каменной стены выглядывала верхушка мрачной крепости – здания местного управления ИСБ. Охраны не было видно, но это вовсе не означало, что ее нет. Воздух так и дрожал от различных защитных заклятий, кроме того, Парсий знал, что они находятся под бдительным наблюдением «пятнистых».
Звездная палата Вечной империи – высший законодательно-исполнительный государственный орган. Состоит из Высшего совета магов (Главный имперский законодательный орган) и Высокого Собрания Волшебников (Главный исполнительный орган Империи).
Чарвектор – Волшебный переместитель. Способен за несколько часов переместить человека из одной точки Империи в другую. Стандартный Чарвектор способен перебросить человека на расстояние в три тысячи миль.
