style="font-size:15px;"> – Где были вы все эти годы? – спросила я у мужчины. Странно, но получилось будто с укором, и я, смутившись, тут же исправилась. – Жаль, что я потеряла ваш контакт. Мне бы очень хотелось хоть изредка общаться. Может быть, даже…
– А ты не изменилась ничуть, – перебил он тихо и задумчиво, с немного грустной улыбкой. Я застыла, когда он потянулся ко мне рукой и убрал с лица тонкую прядь. Но при этом руку сразу не отнял, погладил большим пальцем щеку очень нежно, едва касаясь, но в том месте кожа начала покалывать. – Только еще красивее стала.
От последних слов меня и вовсе бросило в жар. Щеки запылали намного ощутимей, чем от стыда там, на крыльце. Он никогда мне этого не говорил. Ни единого намека на то, что считал меня красивой. А теперь как удар громом. И к тому ложь! Не могла я в принципе быть привлекательной. Не чувствовала себя такой.
Отвернувшись, уставилась на огонь.
– Так, где вы били?
– Ты, – поправил он, продолжая смотреть на меня. – Скажи «ты».
Я хмыкнула и отпила еще крохотный глоток. Горло приятно грело, и все становилось не таким уж нереальным.
– Где ты был? – спросила с третьей попытки и почувствовала, как невидимая преграда между нами, образовавшаяся за годы, рухнула.
Глава 2
– Сбегал, – ответил он не сразу. Одно слово, а я все поняла. Не только я потеряла семью в ту роковую ночь, Артур тоже. Папа был ему и наставником, и другом, и надежным компаньоном.
Мы немного помолчали, смотря на огонь, и он заговорил снова:
– Мне предложили работу. Финны. Юридическая контора, ориентированная на российских инвесторов. Пахать надо было ежедневно и допоздна. Это единственное, что помогало.
Я понимающе кивнула. У меня был другой способ сбежать – книги. Я читала все, что попадало под руку – стихи, научные работы, любовные романы – чужие мысли забивали мои собственные.
– Я прислала тебе приглашение на свадьбу, – зачем-то напомнила.
– Да, – подтвердил Артур. Значит, все же получил. А тогда даже не позвонил. Не поздравил, не пожелал счастливой жизни, не был там, не заменил отца, как я хотела. – Был занят. Да и…
Он прервал слова тихим коротким смешком и отпил еще немного. Это стало напоминать игру – не хочешь говорить, пей! И потому, когда он задал мне вопрос:
– Он давно обижает тебя?
Я отпила.
Артур улыбнулся, раскусив меня в два счета.
– Ты любишь его? – новый вопрос последовал незамедлительно. И тут же мрачное заключение: – Тогда любила.
Может, мне просто больше некого было любить. Я спрашивала себя о том же много ночей подряд, когда не могла заснуть. Люблю?
Пожала плечами.
– Сложный вопрос.
– На самом деле простой, – не согласился он. – И ответа всего два: да или нет. Но мне уже можешь не отвечать.
Умный
