смутившись. – Всё хорошо.
– Я знаю. Просто я так испугалась, когда ты исчез…
Эльта заметила, что Эймер чем-то расстроен. Когда все успокоились и сели за стол, он сказал:
– Не знаю, что делать. Прости, Эльта, что уехал, не предупредив тебя. Когда Каус сообщил, что не сможет тебя увезти, я понял, что нужно срочно узнать обо всех способах перемещаться в пространстве. Их же несколько. Мне раньше не приходилось с этим сталкиваться, и Меоллан не успел научить меня – только собирался. Но я знал, что в книгах Меоллана всё есть. А в моём доме этих книг не оказалось – они остались на западном берегу. Туда ехать далеко, два дня в один конец. Вот и пришлось поспешить.
– Два дня? Остров такой большой? – удивилась Эльта.
– А как же! – улыбнулся Ганнес. – Ты бы видела, какое красивое побережье с той стороны!
– Я приехал в старый дом Меоллана, – пасмурно продолжал Эймер, – но обнаружил только обугленные руины. Всё сгорело.
Катарина ахнула, закрыв рот рукой.
– И книги?!
– Всё. Там только угли… Это были бесценные книги. Мы с Меолланом тогда не сумели их увезти, хотели вернуться. Меоллан умер, а я не успел. – Эймер ударил кулаком по колену.
– И что теперь делать? – вымолвила Эльта. – Я не смогу попасть домой?
– Я знаю только один способ – Дверь времени.
– Но ведь тебе нельзя её открывать! Королева…
– Если надо будет – открою, и не важно, что об этом думает королева, – холодно сказал Эймер. – В крайнем случае вернусь в Гайстун вместе с тобой и буду дальше работать у вас в лавке. Знаешь, Эльта, это не самая плохая жизнь. Там хотя бы не надо обманывать себя.
– Неужели нет другого выхода? – расстроился Ганнес.
– Не понимаю, почему королева так поступила, – вздохнула Эльта.
– Наверно, ей хотелось, чтобы каждый себя проявил, – предположил Эймер. – Что ж, я готов это сделать.
– Я сейчас ходила по берегу и думала – а как же Беласко перемещался? Он ведь почти догнал Кауса, когда преследовал тебя!
– Я тоже об этом думал, – кивнул Эймер. – Но это нам не поможет. Такое возможно, если у тебя есть какой-то предмет с мощнейшим заклятьем. Я не знаю, что это, да и знать не хочу. То, как Беласко использует волшебство, – отвратительно. Я бы отнял у него магические способности, если бы только мог. Вот научусь – немедленно сделаю это.
Катарина тревожно посмотрела на Эймера, словно боялась, что он скажет то, чего не следует слышать Эльте, – но он хмуро замолчал.
Вдруг перед ними на столе из ниоткуда появился свиток бумаги. Все ошеломлённо уставились на него. Эймер взял его в руки.
– Тут королевская печать…
– Открывай скорей! – воскликнул Ганнес.
– «Её величество королева Гвенлиор… немедленно явиться во дворец…» Эльта, королева требует нас с тобой
