довольно рискованный шаг: вырубил свет в коридоре. Погрузившись во тьму, он испытал некоторое облегчение: в темноте он всегда чувствовал себя уверенно. Непроглядная тьма уравнивала всех, даже слепые могли иметь в ней преимущество перед зрячими, а слабые – перед сильными. В этот момент Макс, никогда не будучи особо субтильным, причислял себя к разряду слабых. Ему уже не мерещились звуки, зато он отчетливо услышал, как скрипнула дверь за его спиной. Этот скрип он знал. Так скрипела дверь кабинета зоотехника. Вообще это была самая паршивая дверь здесь. Поскольку в кабинете ничего не хранилось, она никогда не запиралась, а вот скрипела немилосердно.
Судя по тому, что Макса никто не попытался окликнуть, он в ужасе понял: это убийца. Он был буквально за стеной от него и теперь идет следом. Поняв, что добежать до входной двери не успеет, Макс свернул в коридор, ведущий к лестнице на верхний ярус конюшни. Точнее, в ту часть огромной конюшни, где хранилось сено. Через мгновение после того, как он заскочил в этот «аппендикс», в коридоре загорелся свет. Макс бежал, как оглашенный, слыша шаги за спиной. Больше всего он надеялся на то, что дверь в конюшню окажется не заперта.
Взбежав по лестнице вверх, он оказался на верхнем ярусе конюшни. Это была дорожка вроде тех, что показаны в американских фильмах о тюрьме. Внизу выгул, а на втором этаже – та самая дорожка вдоль камер. Внизу был огромный стог сена, а дорожка впереди упиралась в стену. Бежать некуда!
Подперев дверь вилами, Макс понял, что долго его это не спасет. Не факт, что успеет приехать милиция. У подножья сеновала были загоны с лошадьми, а дальше – дверь, запираемая изнутри на щеколду. Макс хорошо знал структуру конюшни, но для того, чтобы добраться до этой самой двери, ему нужно было оказаться внизу, а высота была на уровне примерно третьего этажа. До сена лететь было метров пять как минимум, да еще и верхнюю дорожку защищал полутораметровый забор.
Когда очередной удар по двери явственно дал понять, что долго убийцу это препятствие не задержит, Макс взобрался на перила и сиганул вниз. Сердце на мгновение сжалось в комок, но полет оказался коротким. Рухнув в сено, Макс попытался как можно быстрее выбраться из него и рванулся к двери. Он бежал, не оборачиваясь, хотя вполне мог опасаться, что убийца имеет еще и пистолет.
Лишь выскочив в ночную тьму, он посмотрел наверх. Ему вслед смотрел тип в черной маске. Но рассматривать его Максу было некогда: не факт, что тот не повторит его маневр с прыжком.
Сквозь ночную тьму Макс бежал так, как никогда еще не бегал в своей жизни. Никогда еще смерть не дышала ему в спину так откровенно, как сегодня. Он бежал, даже прекрасно понимая, что за ним давно уже никто не гонится. Но сильнее страха нет допинга. Он мечтал столкнуться с участковым, с Серафимом или даже с теми двумя шутниками, один из которых выглядел и вовсе машиной смерти. Но никто не попался ему на пути. Он добежал до дома, но в последний миг ему стало страшно туда заходить. Это не его дом. Этот дом ему предоставили как работнику. Он чужой
