корабли Астериана без опаски выходили в одиночные патрулирования.
И такая тишь да гладь вдвойне выглядела странно, поскольку Лига Независимых Государств как раз и была рассадником пиратов, контрабандистов и прочей разномастной швали.
Секрет такой идиллии заключался в следующем. Глыбы получили свою независимость в тот момент, когда Астериан раздирала просто чудовищная гражданская война, и сил ни у одной из противоборствующих сторон заниматься ещё и этими взбунтовавшимися преступниками просто не было. Потому с ними договорились: независимость в обмен на нейтралитет. Но сейчас всё изменилось, Астериан вновь вошёл в силу. И при желании мог запросто уничтожить все эти карликовые, криминальные государства. Так что самым разумным для обитателей Глыб было не злить Корону и не давать явных поводов даже задуматься о войне, что собственно они и делали.
Хочешь пиратствовать и грабить торговцев – да пожалуйста. Власти любой Глыбы за небольшую долю с добычи, тебя с радостью приютят. Дадут возможность чиниться в их доках, закупаться в их магазинах и с их складов, сбывать награбленное их скупщикам и пропивать выручку в местных тавернах. Но всё это только до тех пор, пока ты занимаешься своим промыслом ЗА ПРЕДЕЛАМИ системы Кранорис.
Как только тебе взбредёт в голову нарушить этот негласный закон и потрепать какой-нибудь транспорт недалеко от дома, всё! Ты сразу становишься изгоем. Путь на любую из почти четырёх десятков Глыб тебе будет заказан. И это в лучшем случае.
В худшем, если астерианцы сильно разозлятся и выкатят претензии Совету Лиги, тебя вполне могут начать отлавливать твои же коллеги по пиратскому цеху. Руководство глыб назначит за тебя жирную награду, и охочих получить её будет – хоть отбавляй. А когда тебя поймают, то сперва передадут властям Глыб, а уж те торжественно презентуют властям Астериана. Мол, Лига Независимых Государств всемирно и неустанно борется с пиратством и всячески помогает искоренить это зло. Доказательством тому – пойманный мерзкий пират, похищенные им товары и немного золота сверху. Так сказать, за обиды. Причем большая его часть, со слов Олины, чаще всего шла астерианскому Губернатору Кранориса лично. Видимо как самому обидчивому и ранимому человеку в системе. Такие дела.
Но вернёмся к самой Свободе.
Она когда-то сама являлась одним из астероидов, но захваченная притяжением Транга, стала его спутником. Формой Свобода напоминала продолговатую картофелину и имела внушительные размеры – около трёхсот километров в диаметре и пятьсот в длину. Поверхность изобиловала кратерами и неглубокими ущельями, а в недрах обнаружились богатые залежи какого-то очень ценного минерала. Именно его наличие и послужило причиной создания на спутнике первой добывающей базы.
Но это было очень давно. Залежи минерала истощились ещё лет сто назад, а сама Свобода из поселения каторжных шахтёров превратилась в одно из крупнейших Государств – Глыб и, как я говорил ранее, негласную
