мечтала это сказать. – И, не дожидаясь ответа, вновь развернулась к мужикам, упирая руки в бока: – Кто тут старший? Марш ко мне!
Вперед выступил один из мужиков. Он мял в руках легкую шапку и со страхом смотрел на грозную тетушку, переводя взгляд с нее на стражников и обратно.
– Так не сами мы, ваша милость, – пробормотал он. – Приказ такой нам посланец лорда Брокдорфа господин Фандор изволил дать.
– Какой такой Фандор? – Тетя Файлина еще больше нахмурилась. – А ну…
– Это я.
Уверенный мужской голос перебил тетку на полуслове, а затем из-за скирды показался высокий мужчина, одетый в знакомую темную форму. И лицо его тоже было очень знакомым!
Я ахнула, отступив на шаг. От пронзившего страха сердце вмиг застучало как сумасшедшее.
А Черный Клинок, явно довольный произведенным эффектом, усмехнулся:
– Ну, здравствуй, Глория. Поговорим?
– Это враг! – опомнившись, крикнула я.
Рука инстинктивно потянулась к браслету с кристаллами связи. Вызвать Айронда, срочно!
Однако браслет на касание не отреагировал.
– Не надо, – заметив мое движение, Клинок улыбнулся. – Связь заглушена в пределах всего луга.
Одновременно послышался запоздало-испуганный вскрик тети Файлины и лязг выхватываемых стражей мечей.
Но Клинок тотчас рванулся к ним, словно порыв ураганного ветра. Миг – и на ногах осталась стоять только я. Лейтенант, стражники, тетя Файлина… они просто повалились на землю, будто сломанные куклы!
– Тетя! – Я в панике рванулась было к ней, но меня удержали, крепко схватив за руку.
– Твои спутники живы. Только потеряли сознание, – сообщил Клинок. – И, кстати…
Мужчина обернулся к крестьянам, но тех рядом уже не было. Лишь мелькали вдалеке удирающие фигуры.
– Вот что значит, крестьянская смекалочка, – усмехнулся он.
– Что тебе надо?
То, что тетя жива, немного успокоило, и теперь я изо всех сил старалась вернуть самоконтроль. Да, противостоять Клинку я не смогу, убежать, как крестьяне, тоже. Но убивать-то меня не собираются. По крайней мере, сейчас.
– Как я уже сказал, поговорить, – повторил мужчина. – Времени у нас немного. Скоро в замке обнаружат, что связь со стражей потеряна, и объявят общую тревогу. Разумеется, доложат и Айронду де Глерну, так что тот окажется здесь буквально через несколько минут. Поэтому говорить буду я, а ты слушай. Понятно?
Я кивнула. Слушать – это вам не оживающие дома или бьющие молниями заклятия. Слушать – это я всегда готова. Тем более что Айронд будет здесь совсем скоро. По крайней мере, я на это очень надеялась.
– Хорошо, Клинок, – сказала я со всей возможной твердостью. – Или как там тебя звать? Фандор?
– Никак не звать, – резко перебил он. – Молчать и слушать. Если хочешь жить.
Я сглотнула и быстро кивнула.
Клинок
