Мне тяжело с этими людьми, они меня не понимают. Что бы я ни сделал, все косятся на меня как на врага.
– В последний раз мой отец смотрел так на тебя из-за сарая, – смеясь, сказала она.
– Все должно было быть не так! – вспылил Виктор. – Самодельная ракета полетела не в ту сторону. Я бы что-нибудь предпринял, если бы сухие доски не вспыхнули как спичка.
– Он еле скотину спас, – продолжала девочка.
– Я за этими тварями, – лицо юноши скривилось, – неделю дерьмо убирал.
Алена хихикнула.
– Меня ведь даже никто не спросил, что случилось. Оплеуха, лопата и к параше на неделю.
Девочка засмеялась сильнее.
– Но ты же сам виноват.
– Виноват и отработал вину! Только они продолжают смотреть, будто я с горящим факелом хожу. Со следующей группой, попрошусь в разведку.
– Но тебе пятнадцать.
– Может звезды сойдутся и отец решит, что я готов? – он поднял голову вверх. – Темнеет, нам пора.
Он накинул китель и собрал свои вещи. Алена шла впереди, прихрамывая на каждом камне. От этого она чувствовала неловкость перед Виктором, но отчаянно помалкивала.
– Тебе следовало надеть обувь посерьезнее, – сказал Витя.
«Спасибо, я это уже поняла».
Не найдя нужных слов, покрасневшая девочка, повернулась и попыталась улыбнуться.
Повернув голову обратно, она остановилась. Солнце уже почти зашло, и на узкой тропинке света почти не было, из темноты впереди сверкнули два красных огонька.
– Чего встала? – спросил друг.
– Мне кажется, там кто-то есть.
Витя обошел ее и включил фонарь. Алена не ошиблась. В пяти метрах от них стояло нечто с красными глазами. Животное с человеческим лицом, но звериными зубами и ушами, стоя на четвереньках, молчаливо таращилось на них. Ноги как у волка, но с большими ступнями, руки человеческие с большой мышечной массой и острыми когтями.
Витя поймал ступор. На Алену напал страх и она стала отходить назад. Тонкая подошва наткнулась на острый камень, нога подкосилась, и Алена с криком полетела кувырком со склона.
– Алена! – закричал спутник, и рык чудовища украсил панику.
Пролетев несколько метров, ее остановили корни дуба. Слегка оклемавшись, она крикнула:
– Витя!
Тут же перед ней оказался зверь. Она закричала и попыталась зарыться глубже в корнях дерева, но он схватил ее за ноги и просто выдернул ее к себе. Ее лицо оказалось в сантиметрах от зубастой пасти. Она лишь поставила перед собой трясущиеся ладоши.
Вдруг позади него появился Витя. Со всей силы он ударил саперной лопатой по ноге зверя. Красная кровь окропила лицо юноши. Пес с диким визгом повернулся и рукой потянул его к себе. Попытавшись укусить его за лицо, в горло чудовища вонзилась кривая лопата.
Тренер всегда требовал, чтобы лопата была острой, но каменная яма затупила ее, поэтому Витя снова и снова взмахивал ею, в попытке успокоить тварь. Перед Аленой, судорожно
