он сказал себе: «Все. Пора ехать!»
Родственники, зная об его пристрастии, совершили подвиг: подарили путевку в Центральную Америку…
И вот он наконец-то в Лиме, после которой автобус, извиваясь по серпантину, привез в горное селение на экскурсию. Там, как говорили, сохранились развалины древних храмов.
Утренний туман клубился по крутому подъему узкой тропинки, петляющей среди скал. Перед очередным привалом Денис отошел в сторону: его внимание привлекло странное изображение на скале. Желая рассмотреть его поближе, турист стал карабкаться по острым неустойчивым камням. За спиной послышались предостерегающие крики проводника. На ломаном английском перуанец предупреждал о некой опасности. Кричал что-то о проклятии скалы. Но Денис, увлекаемый некой силой, уверенно двигался дальше. Последнее, что помнил путешественник, это слово «священный»… Внезапно земля словно ушла из-под ног, и Денис полетел в темноту…
– Путешественник, твою мать!.. – обругал сам себя Денис, ощупывая руки и ноги. Они, слава богу, были целы, только пульсировала, наливаясь болью, шишка на голове. Он был счастлив, что не разбился (а ведь мог же при падении с такой-то высоты), и дико зол на себя, что был так неосторожен, взбираясь на эту гору. А ведь проводник предупреждал… Так кто же его слушал!
– Так тебе, Ребров, и надо. Будешь думать в следующий раз, чтобы не пикировать во всякие там подозрительные провалы.
…Он сидел на жестких серебристо-серых листьях, напоминающих лишайники, но очень уж крупные. Таких он никогда не видел. Конечно, здесь же все совсем другое. И климат и, соответственно, растительность. И страна – другая.
«Хоть бы он меня нашел быстрее, а то так и увяну тут. Все, пора вставать и думать, как выбираться из ловушки», – решил Денис.
Осмотрелся. Судя по пролому вверху, именно через него он грохнулся в эту пещеру. Сквозь отверстие просматривалось небо с блеклыми звездами.
«Как в колодце. Искалечиться мог запросто», – подумал Денис, еще раз удивленно обрадовавшись.
Пошарив, нашел рюкзак, слетевший при падении. Вскоре свет фонарика выхватил из темноты убегающий в глубину широкий проход, упирающийся в изображения мужчины и женщины. Между ними, окруженный непонятными знаками, находился треугольник с кругом внизу и оттиском ладони в центре.
И тут Денис вспомнил: что-то очень похожее снилось ему в детстве. И этот треугольник с кругом внизу он машинально рисовал как в школе, так и на совещаниях у начальника. Но на этом был еще отпечаток ладони, к которому так и хотелось примерить свою.
Денис приложил руку. Неожиданно ладонь вместе с кругом ушла внутрь стены. Юноша инстинктивно отдернул руку. Послышалось легкое жужжание. Из отверстия выдвинулся каменный цилиндр. Круг с отпечатком ладони упал, открыв какое-то украшение. Это был достаточно крупный белый кристалл на цепочке. Денис взял его. Драгоценность оказалась неожиданно тяжелой и почему-то теплой.
