сборная СССР вынуждена была провести дополнительный поединок за выход из группы, позволили подопечным Гавриила Качалина дойти лишь до четвертьфинала (что не помешало Войнову оказаться в одной из символических сборных чемпионата).
Вскоре эта дружина продемонстрировала настоящий свой потенциал – уже в отборочном турнире первого Кубка Европы. Старт соревнованиям, которые в будущем стали третьим по значимости форумом мирового спорта – вслед за футбольными чемпионатами мира и Олимпиадами, – дали 28 сентября 1958 года в Москве сборные СССР и Венгрии. Победа хозяев со счетом 3:1 стала отличным запевом. Судьбу повторного поединка 1/8 финала на будапештском «Нэп-штадионе» (встреча состоялась ровно через год) решил гол Юрия Войнова на 59-й минуте, забитый фирменным ударом правой издали. Пушечные выстрелы без оглядки на дистанцию до ворот были своеобразной визитной карточкой киевского хавбека, как и цепкость в персональной опеке и умение отдать кинжальный пас.
Правда, от той венгерской сборной, которая покорила своей игрой футбольный мир в 1954 году, осталась разве что половина, ведь лучшие исполнители эмигрировали на Запад и кое-кто из них переоделся в форму сборных других стран (в частности, Пушкаш стал испанцем). Но преуменьшать значение успеха советской команды не стоит, что она и доказала летом 1960 года в финальном турнире.
После венгров Войнова и его партнеров в четвертьфинале ожидала сборная Испании. Ожидала – и не дождалась. На первую встречу этих соперников в Москве уже даже были отпечатаны программки, когда стало известно, что диктатор Франсиско Франко запретил своим футболистам ехать в коммунистическую столицу. Болельщики были лишены двух суперматчей, а пиренейцы – шанса сразиться за путевку в решающий этап соревнований, назначенный на июль 1960 года во Франции.
На первой же минуте полуфинального поединка с командой Чехословакии, который проходил в Марселе, Юрий Войнов едва не открыл счет – его удар по воротам Вильяма Шройфа приняла на себя стойка. В дальнейшем преимущество советской сборной воплотили в голы Валентин Иванов (дважды) и Виктор Понедельник – 3:0. Оппонентами по финалу стали югославы, которые в напряженном, с поистине детективным сюжетом, матче преодолели хозяев – 5:4, проигрывая по ходу игры 1:3 и 2:4.
«Юги» имели зуб на советских футболистов за поражение в олимпийском финале-1956, который Войнов пропустил. И уже в первом тайме Милан Галич ударом головой поразил «проблемный» для Льва Яшина ближний угол. «В перерыве, – вспоминал Юрий Николаевич, – в раздевалке к нам обратился Андрей Петрович Старостин: дескать, ребята, у вас осталось 45 минут, чтобы прославиться. Другого такого шанса судьба может не предоставить…»
Игра проходила под дождем, на размокшем газоне «Парк-де-Пренс». Мощный удар Валентина Бубукина оказался сложным для голкипера югославов Видинича, и Слава Метревели оказался первым на добивании – 1:1. Основного времени для выявления победителя не хватило. А за восемь минут до завершения овертайма Юрий Войнов принял
