под этим «одна дома» не подразумевалось, что я действительно проведу все свои дни, пока они отсутствуют, в одиночестве. Ко мне должна была приезжать кузина из другой части города. Я довольствовалась лишь тем, что она была старше меня всего на два года.
Когда-то мы с моей кузиной Люси были близки. Мой дядя (ее отец, брат моего отца) жил с ней у нас дома, пока в их семье царил разлад. Мы прожили под одной крышей четыре года, пока все не помирились. За это время мы стали не просто сестрами, но и лучшими подругами. Но как только она съехала, мне казалось, что я стала не нужна ей. Иногда Люси приезжала ко мне на выходные. Мы славно проводили время за просмотром фильма с ведром попкорна, пили горячий чай или газировку, если нам хватало денег на нее, и постоянно болтали обо всем.
Как-то раз за такой беседой, когда родители только уехали, Люси рассказала, что у нее появился парень.
– Его зовут Стивен, – сказала она, – я просто схожу с ума от него. Боже, а какие у него глаза… мне кажется, что я никогда не смогу забыть их цвет и глубину.
Мне сразу вспомнился Аарон.
Как мы стояли тогда под дождем и целовались.
Как он приходил ко мне домой.
И как я ушла, оставив его одного в Ред Хиллс.
Я попыталась выбросить воспоминания из своей головы и начала спрашивать Люси о ее парне, пытаясь скрыться за маской интереса, чтобы просто отвлечься от своих навязчивых мыслей.
– Мы познакомились в интернете. Ты не поверишь, но в этот момент он встречался с девушкой-лесбиянкой! Я не знаю, как такое могло произойти.
Я слушала Люси лишь поверхностно. Я кивала головой, показывая свой «интерес», но сама была в мыслях в другом месте.
– Люси, мне тут пришла такая идея в голову…
– Рассказывай.
– Почему бы тебе не устроить романтическое свидание у меня дома? Ужин, свечи и все дела… Я могу приготовить вам еду, только скажи.
– Это прекрасно.
Ее глаза засветились.
– А давай так, – сказала она, – пусть Стивен приведет с собой своего друга. После твоего Аарона ты совсем не встречаешься с парнями…
– Он не мой.
Люси издала громкий выдох. Показуха.
– Хотя идея мне все-таки нравится. Зови их завтра к шести вечера. Я приготовлю нам ужин.
– Отлично! Я пошла звонить Стиву.
И Люси убежала, оставив меня на кухне одну.
Следующий день я провела у плиты, занимаясь подготовкой к ужину. Через час должны были прийти гости, а у меня еще ничего не было готово. Я решила приготовить мясо по-французски с запеченным картофелем.
Внутри меня все дрожало. Я не знала ни самого Стивена, ни друга, которого парень Люси приведет. Оставалось лишь надеется, что он не будет из таких парней, к которым нужно привыкать и делать первый шаг, потому что я добиваться никого не собиралась.
Я услышала стук в дверь. Вытерев руки о кухонное полотенце, я вышла в прихожую. Быстро посмотревшись в зеркало, я поправила прическу и открыла дверь.
– А
