построил в саду целую лабораторию, где проводил опыты с различными химическими соединениями. Чарльз под воздействием увлечения брата прочитал несколько книг по химии, среди которых был «Химический катехизис» Генри и Паркса. Но самое главное, что вынес для себя будущий ученый, – это мысль о значении экспериментального знания.
В октябре 1825 года Чарльз и его брат были отправлены в Эдинбургский университет. Лекции в этом учебном заведении казались Дарвину невыносимо скучными. Страшные воспоминания оставило в его памяти присутствие на двух операциях – карьера медика не вдохновила юношу. В Эдинбурге Дарвин сблизился с будущим путешественником Эйнсуортом, зоологом Кольдстримом, ботаником Гарди, а также будущим профессором зоологии университетского колледжа в Лондоне Грантом. Последний во время прогулок с восхищением рассказывал об эволюционных воззрениях Ж. Б. Ламарка. Однако Дарвин уже был знаком с «Зоономией», написанной его дедом Эразмом Дарвином, в которой отстаивалась подобная же точка зрения. Эта книга, как писал Дарвин, не оказала на него никакого воздействия. Студент Дарвин с удовольствием посещал Плиниевское общество в университете, где проходили дискуссии по вопросам естественных наук, организованные доктором Джемсоном.
Летом 1826 года Дарвин с двумя приятелями побывал на пешеходной экскурсии по Северному Уэльсу. В остальное время он с огромным удовольствием сутками пропадал на охоте, записывая каждую застреленную им птицу.
Через два года Дарвин уехал в Кембридж, чтобы, по настоянию отца, стать священником. Но и эти три года, проведенные в университете, по его мнению, были «настолько же полностью затрачены впустую». На втором году обучения он сдал little-go – предварительный экзамен на степень бакалавра искусств. С этой целью он тщательно изучил сочинения У. Пейли «Основания христианства» и «Нравственная философия». В данных работах, написанных английским теологом, утверждалась идея о премудрости и благодати Бога, сотворившего целесообразно с условиями среды все живое. Эти мысли Пейли принимались Дарвином на веру и нисколько его не интересовали. Так же мало он интересовался лекциями преподавателей университета. Зато Дарвин с удовольствием занимался в кружке любителей спорта, охотился, со страстью коллекционировал жуков.
В Кембридже Дарвин подружился с профессором ботаники Дж. Генсло, с которым вместе совершал экскурсии по окрестностям. По совету профессора Чарльз начал изучать геологию. Именно Генсло рекомендовал подающего надежды юношу знаменитому в те времена профессору А. Седжвику в качестве компаньона в экспедиции по Северному Уэльсу. От Генсло же Дарвин узнал и позднее отправился в кругосветное путешествие на корабле «Бигль», которое длилось пять лет, с 1831 по 1836 год.
Среди книг, которые произвели впечатление на Дарвина в годы обучения в Кембридже, он называл «Personal Narrative» А. Гумбольдта и «Introduction to the Study of Natural Philosophy» Дж. Гершеля. Об этих книгах Дарвин писал: «Ни одна другая книга, ни даже целая дюжина их не произвели на меня даже и приблизительно такого
