тебе, – приветливо поздоровался он. – Хорошая сегодня погода, не правда ли?
– Замечательная, – рассеянно ответила Ванесса. – Дорогой, ты не видел моего кролика?
– Эм-м-м… – почему-то отвел глаза Креол.
– Что?.. – почуяла неладное Ванесса.
– Извини, я вчера был немного нетрезв… – начал издалека Креол.
– Что ты сделал с моим кроликом? – тихо спросила Ванесса.
– Я был немного нетрезв и немного голоден…
– Ты его что, СОЖРАЛ?!!
– Чрево Тиамат, это кролик! – вспылил Креол. – Кроликов едят! Что еще я должен был с ним делать?! Целовать в нос?!
– Какого черта ты сожрал моего кролика?!! – заорала Ванесса.
– Я хотел есть!
– И не нашел ничего другого?!
– Извини! Хочешь, оживлю?
– Что ты там оживишь?! Ну вот что ты там оживишь, если ты его сожрал?!
– Скелет остался, – деловито сказал Креол, потирая руки. – Я могу нарастить псевдомясо. Кролик получится немного… попорченный, но если особо не придираться – совсем как настоящий.
– Иди ты к черту, фокусник долбаный! – простонала Ванесса.
– Извини!
– Задолбал извиняться.
Креол насупился. Ванесса вздохнула, чувствуя какую-то опустошенность. Лет десять назад она бы, наверное, плюхнулась на палубу и разревелась, но сейчас ей просто хотелось стукнуть Креола посильнее.
Однако она ограничилась тем, что легонько ткнула его в плечо.
– Ты что, не любишь кроликов? – недовольно проворчала Вон.
– Я очень люблю кроликов, – ответил Креол. – Хорошо прожаренных.
– Ты ведешь себя как наглое грязное животное, – устало сказала Ванесса. – Не надо. И вообще – почему бы тебе для разнообразия не сотворить какое-нибудь доброе волшебство? Ну ты же можешь!
Креол задумался, чего бы такого сделать доброго. Больных и раненых на борту «Принцессы Морей» вроде бы нет, стихийных бедствий не предвидится, поля от засухи не страдают, злые духи никого не преследуют, с покойной бабушкой никто поболтать не жаждет… ну и чем этим избалованным людишкам может помочь архимаг?!
Хотя… можно сначала наслать на них какое-нибудь бедствие, а потом спасти. В глазах Креола засветился живой интерес, и он посмотрел на супругу с уважением – это ж надо такое придумать!
– Пожалуй, я начну с саранчи, – задумчиво пробормотал маг.
Глава 5
«Принцесса Морей» вошла в гавань под вечер. Солнце уже коснулось краешком высокомерных небоскребов, дотронулось до «Дунфан минчжу», исполинской телебашни, гордо возвышающейся над Шанхаем. Несмотря на позднее время, порт бурлил жизнью. Тысячи китайцев сновали как муравьи. Гавань кипела баржами, катерами, моторными лодками и всякими лоханками на гребном ходу.
Гигантскому красавцу-лайнеру было непросто проложить себе путь через
