сегодня не предусматривал никаких контактов с магами, для которых синий плащ был бы опознавательным знаком, а больше никому этот знак и не нужен.
Себе, сколько ни старался, так и не смог придумать хорошей маскировки. Синий плащ, конечно, неплохо бы работал в окружении простых граждан – но что, если бы повстречался маг? Тут эта маскировка обернулась бы ярчайшим прожектором. Нанесение на себя грима (а его еще изобрести надо!) ничего не давало, поскольку меня в лицо и так знает считаное количество человек, а шпион из деревни, увидев незнакомца в компании с Саратом, да на тележке, запряженной знакомой лошадью, тут же поглядит повнимательнее и распознает меня под новой личиной.
Долго думал, брать ли с собой арбалет, но, рассудив, что держать его во взведенном состоянии – значит ослаблять упругие свойства арбалетных плеч, а взводить – дело небыстрое, оставил эту мысль.
Дорога способствует диалогам и мыслительному процессу.
– Сарат, ты говорил, что маг может вернуть молодость?
– Да, может.
– А потом человек снова начнет стариться?
– Ну конечно. Но он может опять омолодиться.
– И сколько раз так можно?
В голосе зазвучала плохо скрытая снисходительность знатока:
– Столько, насколько у тебя хватит денег.
– А маг сам себя может омолодить?
– Хороший маг – может.
– А бакалавр?
Камешек попал точненько в огород. Снисходительность увяла.
– Нет. И лиценциат не может. Вот магистр… да и то ему понадобится амулетов на сто золотых.
Блин, я же не озаботился узнать сравнительную стоимость золотого.
– Сарат, а стоимость монет и их вид – они всюду одинаковы?
– Разумеется: один сребреник – десять медяков, один золотой – сотня сребреников.
Значит маги, начиная с уровня доктора, могу жить, регулярно омолаживаясь, – пока не убьют, понятно. Кажется, начинает вырисовываться картинка. Однако уточним еще кое-что.
– А способности к магии передаются по наследству?
– Этого никто не знает.
Нет, без уточняющего вопроса я тебя не отпущу.
– У мага может родиться ребенок с магическими способностями?
– Наверное, может.
Кажется, об этом не стоит распространяться, такое положение считается неприличным, что ли. Но информация более чем ценная. Выходит, семейные кланы у магов возникнуть не могут. И не нужны, если старшие маги практически бессмертны. Тогда они должны клыками и когтями цепляться за власть.
– Сарат, а на сто человек сколько рождается магов?
Хороший вопрос – и получай за экзамен баллом меньше. Ответ явно не зазубривался.
– Нам такие данные не давали… Даже приблизительно не скажу. Ну разве что… примерно один маг на пятьдесят или сто человек.
М-да, точность оценки не из важных.
