утешить.
Глава IV
Унесенные ветром
Никакие пришельцы, ни добрые, ни злые, конечно, на холм не спускались и Лешку с Венечкой не похищали.
Все было совсем по-другому.
Рассчитывая увидеть НЛО, двое верных друзей взбежали на холм и увидели на его склоне огромное одинокое дерево, накрытое трепещущей на шквалистом ветру серебристой тканью с золотыми полосками. Они спустились к дереву, заглянули под непонятную накидку и увидели под ней запутавшуюся в ветвях большую корзину с торчащей вверху горелкой со шлангами. И оба моментально поняли, что это такое. За инопланетный корабль Венечка принял монгольфьер, который еще называют тепловым аэростатом или просто воздушным шаром. Только горелка его сейчас бездействовала, а пронзенный острым суком вяза серебристый купол порвался и, лишившись теплого воздуха, повис на дереве.
Умный Венечка сразу сообразил, что шаром, обручем и тарелкой попеременно этот аэростат казался ему из-за своих поперечных золотых полосок, нанесенных на купол светоотражающей краской. Так как ткань купола и корзина были серебристого цвета, то они сливались с серыми облаками, и Венечка их не видел, а ему бросались в глаза только золотые полоски, которые ярко выделялись на фоне мрачного неба.
– Как ты думаешь, там, в корзине, кто-нибудь есть? – прошептала Лешка и встала на цыпочки, чтобы различить сквозь шум ветра хоть какие-то звуки.
А Венечкин Дожик суетился, подпрыгивал вверх, становился на задние лапы и грозно рычал.
– Он кого-то чует, – сказал Венечка и тоже прислушался.
Тут ветер на долю секунды стих, и из корзины послышался тихий стон.
Забраться на вяз для двух друзей не составило никакого труда. Венечка вмиг вскарабкался по толстому стволу вверх. Лешка от него не отстала – она лазила по деревьям ничуть не хуже мальчишек.
Друзья заглянули в объемистую корзину и увидели в ней неподвижно лежащего молодого человека с бледным, землистым лицом и залитым кровью лбом.
Крепко ухватившись за толстый сук, Лешка обернула к другу испуганное лицо:
– Венечка, что с ним? Как думаешь, он жив?
– Н-не знаю, – ответил мальчик.
На их счастье, молодой человек пошевелился и открыл глаза. Увидев обвисший купол своего аэростата и склонившихся над ним детей, он вытер левой рукой лоб, заметил на ней кровь и поморщился:
– Где я?
– Вы попали в аварию, – облегченно вздохнув, ответил Венечка.
Парень попытался сесть, для чего оперся о дно корзины правой рукой, и тут же охнул от боли. Потом, изловчившись, он все же приподнялся и оперся об ее борт. Неустойчивая корзина резко накренилась. Чтобы восстановить равновесие, Венечка влез в нее с другой стороны и протянул воздухоплавателю руку.
– Держитесь, я помогу вам спуститься вниз.
Но молодой человек был большим и тяжелым, а Венечка – маленьким и хрупким и быть ему опорой никак
